弗农?史密斯的主要学术贡献

双向式市场机制
　　 1948年哈佛大学的张伯伦教授在课堂上通过对被实验者（学生）指定价值和成本参数，建立需求与供给曲线，进行对市场机制的检验，但他本人当时并未意识到这是经济学一个分支学科产生的开端。应该说实验经济学的产生是与博弈论联系在一起的，二十世纪五十年代初兰德公司的数学家与心理学家对处于雏形的博弈论进行实验。
　　几年后作为研究生的弗农?史密斯对张伯伦的实验方法有所涉及，以后当他在普渡大学任教时开始进行应用尝试和改进，这种被称为“双向式拍卖”的集中式市场机制，较好地接近于现代金融和商品市场的交易体制。
　　弗农?史密斯有关实验经济学的第一篇论文是1962年发表在《政治经济学期刊》上的“竞争性市场行为的实验研究”，1965年又在该刊发表“实验性拍卖市场与瓦尔拉斯假定”，从而奠定其实验经济学开创者的地位。
　　 1971年史密斯与同事和好友查尔斯?普劳特一同钓鱼时进行了卓有成效的讨论，他们认识到实验方法不仅可以应用于经济学，而且还可应用于公共选择理论、公共经济学和政治学等诸多领域。
　　一直到二十世纪七十年代，实验经济学方法仍无法得到主流经济学家的认同。二十世纪八十年代中期还曾引发一场经济学家与心理学家之间的芝加哥大论战，论战的核心是有关优化和均衡理性选择理论的基本假设，主要参与者有肯尼斯?阿罗、丹尼尔?卡尼曼、查尔斯、普劳特?赫伯特?西蒙、理查德?泰勒、理查德?泽克豪泽等人。
　　实验经济学
　　弗农?史密斯认为，经济学曾被人们相信是一种非实验性科学的原因只不过是几乎没有人试过或者在意过。米塞斯的观点当时是广为通行的，直至今日仍然经常遭遇这种观点。查尔斯?霍尔特，一位杰出和领先的实验学家曾被他的顾问警告说，实验经济学“曾是在二十世纪六十年代寿终正寝的死者，而且将是在八十年代寿终正寝的死者”。
　　实验经济学所涉及的实验设计是以人为研究对象来支持或反驳经济模型和理论的预测能力。这些实验也已经被用来与博弈论的方法（即纳什均衡）进行比较，解释经济决策者（实验中的研究对象）的行为。比如说博弈论表明纳什均衡对于自愿贡献的公共物品所提供的方案是等待“搭便车”，因此不要为公共物品进行奉献。而实验经济学家则允许经济学家判定这一均衡是否与人类行为相一致，最后经济实验还被设计成能够测试经济模型中消费者和生产者假定的方法。
　　参与研究的学生们可以选择一个经济模型或博弈模型，并且利用见习船员扮演经济代理人的角色来设计一个实验。这些实验结果将要进行分析，通常采用统计方法，并且要与理论模型所预测的结果（或假定）进行比较。
　　史密斯奠定了实验经济学的基础。他将经济分析引入实验室，发展了一系列的经济学实验方法，并为通过实验进行可靠的经济学研究确定了标准。早在二十世纪六十年代史密斯就发展了经济学领域的“风洞实验”，提倡在实施经济政策前可以先在实验室里进行模拟运作，例如在决定是否放开电力市场、是否对公共部门实施私有化等问题上进行实验等。
　　史密斯的研究成果对确立把实验方法作为经验主义经济分析中的一个必需的工具起到了有力的推动作用，他的许多实验被奉为经验经济学的典范。
　　 “由于社会经济行为十分复杂，仅凭传统经济理论很难评估它们的效果，因此这种实验方法很有用。”他的选择性市场机制实验表明，一个运作良好的市场不一定要有大量买主和卖主；一个拍卖者的预期收入依赖于他选择的拍卖方式等。史密斯是乔治?梅森大学第二位获诺贝尔经济学奖的教授。该校的詹姆斯?布坎南教授因公共选择理论而获1986年度诺贝尔经济学奖。史密斯在得知获奖消息后说：“当年我费了很长时间才明白，教科书是错的，而学生们是对的。”早在他开始发展经济分析的实验方法时，许多经济学家不明白他为何那样做，“经济学家不做实验，只有他在做”。史密斯计划把约50万美元的奖金全部捐献给他1997年创立的实验经济学研究国际基金会。
　　著作点击
　　史密斯的主要学术著作有：
　　《竞争市场行为的实验研究》（1962）；
　　《社会选择中的一致性、自愿性同意原理》（1977）；
　　《作为一门实验科学的微观经济学体系》（1982）；
　　《论述、崩溃和实验性现货资产市场的外生预期》（1988）；
　　《偏好、财产权和讨价还价博弈中的匿名问题》（1994）。