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      襄阳（今湖北襄樊）以地处襄水（今湖北襄樊南渠）之阳而得名，筑城于汉初。自东汉献帝初平元年（190年）荆州牧刘表徙治襄阳始，襄阳历来为府、道、州、路、县治所，素有“南襄隘道”、“南船北马”、“七省通衢”之称，为南北要害通道，是兵家必争之地，历朝历代群雄逐鹿于此，多有战祸发生。

　　南宋初年，名将岳飞北伐，从金人手中收复了襄阳，开始对襄阳进行大规模的经营，意图将襄阳建成南宋北伐的基地。在岳飞的苦心经营下，襄阳开始初具规模，城高池深，扼水陆要冲，成为军事重镇。不过岳飞在时，鄂州（今湖北武昌）依然是长江中游的军事中心。后来到刘光祖担任京湖制置使时，将京湖制司衙门由江陵（今湖北荆州）移到了襄阳。赵方担任京湖制置使时，在十大御前驻扎诸军之外，于襄阳添设新军，加强襄阳的守备力量，襄阳就成了整个长江中游的军事中心。

　　在讲《战襄阳》之前，先大致回顾一下宋蒙双方交战的缘由：

　　端平元年（1234年）正月，南宋与蒙古联军攻灭金国；六月，南宋违约出兵，先后攻占开封、洛阳。八月，蒙军大举反扑，宋军全线溃败，退回宋境。

　　端平二年（1235年）六月，蒙古以宋违约败盟为借口，调集军队，发动了第一次大规模的对宋战争，宋蒙战争自此开始。
　　蒙古这次侵宋，兵分三路，阔端（窝阔台次子）统兵攻四川，阔出（窝阔台第三子）统兵攻荆襄（即京襄，又称京湖，泛指今湖北襄樊到武汉一带的长江中上游地区），口温不花攻两淮。四川、荆襄、两淮即南宋所谓的“三边”防御体系，这三处自宋蒙开战直到南宋灭亡，便一直是双方反复争夺的三大主力战区。

　　其中，四川战区凭借余