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“达摩克利斯”是希腊神话中暴君迪奥尼修斯的宠臣。他常说帝王多福，以取悦于迪奥尼修斯。有一次，迪奥尼修斯请他到王宫赴宴时，让他坐在帝王的宝座上，头顶上挂着一把仅用一根马鬃系着的利剑。其用意是使达摩克利斯意识到虽然身在宝座，可利剑却随时都可能掉下来，以示帝王并不多福，而是时时刻刻存在着忧患。后来人们就常用“达摩克利斯剑”这一典故，来比喻随时可能发生的潜在危机。

达摩克利斯剑-介绍   

原文"达摩克利斯（头上）的剑"的意译，用来表示时刻存在的危险。引申为做坏事的人随时都有可能受到惩罚。

古希腊时候，有个国王名叫狄奥尼西奥斯（Dionysius，公元前430－367），他统治着西西里最富庶的城市叙拉古（Syracuse，现意大利西西里岛），他住在一座美丽的宫殿里，里面有无数美丽绝伦、价值连城的宝贝，一大群侍从恭候两旁，随时等候吩咐。

国王有个朋友（宠臣）名叫达摩克利斯（Damocles），他常对国王说：“你多幸运啊，你拥有人们想要的一切，你一定是世界上最幸福的人。”

国王听腻了这样的话，有一天，对达摩克利斯说：“你真的认为我比别人幸福吗？那么我愿意跟你换换位置。”

于是达摩克利斯穿上了王袍，戴上金制的王冠，坐在宴会厅的桌边，桌上摆满了美味佳肴。鲜花、美酒、稀有的香水，动人的乐曲，应有尽有，他觉得自己是世界上最幸福的人。

当他举起酒杯，忽然发现天花板上用一根马鬃倒悬了一把寒光闪闪的利剑，尖端差点触到了自己的头，达摩克利斯身体僵住了，笑容也消失了，脸色煞白，双手颤抖，不想吃也不想喝了，只想逃出王宫，越远越好。

国王说：“怎么了朋友？你怕那把随时可能掉下来的剑吗？我天天看见，它一直悬在我的头上，说不定什么时候什么人或物就会斩断那根细线。或许哪个大臣垂涎我的权力想杀死我，或许有人散布谣言让百姓反对我，或许临国的国王会派兵夺取我的王位，或许我的决策失误使我不得不退位，如果你想做统治者，你就必须冒各种风险，风险永远是与权力同在的。”

达摩克利斯说：“是的，我知道了，除了财富和荣誉之外，你还有很多忧虑。请您回到您的宝座上去吧，我回我的家。”

从此，达摩克利斯非常珍惜自己的生活。