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我们的服务器都托管在机房里，大型的，设备和管理都比较完善的机房可以称为数据中心。无论是国内还是国外的虚拟空间销售商，都会把自己的数据中心吹嘘一番，意图证明其服务的可靠性。但是很少有销售商会说明数据中心的等级。这大致有两个原因，第一是数据中心的分级知识不怎么普及，说出来用户也未必明白是什么意思；第二是高等级数据中心的标准非常苛刻，又不好意思跟用户说自己的数据中心等级较低，还不如藏拙了。

数据中心分为Tier 1 ― Tier 4四个等级，Tier 4最高，以下是各等级标准的列表(点击放大)：


上表给数据中心的电气参数，冗余，地板承载，电源，冷却装备，甚至造价等等都制定了标准。不过作为用户，最关心的还是最后两行指标，即无故障时间。我们可以看到Tier 1和Tier 2，Tier 3和Tier 4都比较接近。而Tier 2和Tier 3之间的差距就非常大了。最低级的Tier 1平均每年有总和超过一天的故障时间，而最高级的Tier 4只能允许平均每年24分钟故障时间。

在我知道的所有虚拟主机销售商中，只有Mediatemple的数据中心是Tier 4等级的，他们也很引以为傲，在介绍页中张牙舞爪地问道：“你们还知道哪间主机商有Tier 4的数据中心么？”怪不得他们的空间卖那么贵。Dreamhost的数据中心是多少级的他们自己没有说，不过就我经历的故障时间来看，恐怕不是3, 4两级的水平。