耶律大石无疑是一位合格的统治者，不仅仅只是坚毅的性格，而且有灵活的手腕，以及宽仁的心。他懂得如何进取，同样他也懂得如何休养生息。
他的统治极有效率，完全可以成为统治者中的典范。没有了沉重的赋税，消失了劫掠的匪徒，数年间，西辽百业兴旺，牲畜肥壮，往来的商旅，耕种的庶民，此时都传颂着耶律大石的威名。熊熊的炉火下锻造着雪亮的钢刀，辽阔的牧地中放养着骠骏的战马，西辽的军队，这时军势日盛，锐气日倍。在大石的统领下，他们将发起新一波疾风骤雨般的进攻。
这一次，大石决定西进，去开拓契丹人新的疆土，即使不能回到东方，也要在这里将契丹人的威名传遍四方，建立契丹人新的伟大王朝。
他将目标锁定为衰微中的西喀喇汗国。
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西喀喇汗国原本是喀喇汗国的组成部分，10世纪末至11世纪初，喀喇汗国曾经在圣战的旗帜下西破布哈拉，灭萨曼王朝，东克于阗城，亡李氏王朝。一时间武功煊赫，强盛一时，成为西域无庸置疑的强者。但是这一切只是昙花一现，1041年，喀喇汗国在河中地区的统治者易卜拉辛宣布自立为王，称桃花石汗，定都撒马儿罕，汗国于是分裂为东西两部。
易卜拉辛和他的儿子纳赛尔都享有“公正的统治者”的美誉，拥有崇高的威信。在他们的统治下东喀喇汗国商业繁荣，大道上一队队商旅在保护下往来不绝，沟通东西。
不过随着纳赛尔的去世，汗国陷入衰微。大汗与宗教首领间的斗争使得国家处于内乱之中，阿合马汗时代，赛尔柱帝国的军队侵入东喀喇汗国，攻陷布哈拉及撒马儿罕，将阿合马降为附庸。
公元1137年，西辽康国四年。西辽的大军进入费尔干谷地，一路西行，在忽毡附近与西喀喇汗国的大汗马合木统领的军团遭遇，结果可想而知。如果马合木有坚毅的勇气，加上足够的军事才华，他将不会屈居别人之下，处于屈辱的附庸地位。双方搏战之下，西辽军发起凌厉的攻击，西喀喇汗国军队的主要组成部分葛逻禄人不愿为马合木卖命，纷纷散走，最终马合木的军队被西辽军彻底击溃。在西辽的兵锋之下，西喀喇汗国瞬间处于绝望的边缘，惊恐和沮丧降临在每一个人的心上。
被击败的马合木带领着残部逃回撒马儿罕城中，惶惶不安下，他给他的主人赛尔柱苏丹桑贾尔送去了求救的书信，祈求着他的主人来拯救自己的命运。
在信中，马合木极尽渲染大石的威胁，称穆斯林遇到了无法想象的灾难。请求桑贾尔尽真主之宝剑的职责，在新月旗下集合真主的战士，发动新的圣战，保卫穆斯林，保卫信仰。
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此时的赛尔柱苏丹桑贾尔正忙于应付花拉子模“沙”阿即思而无暇顾及马合木，花拉子模曾经同样也是赛尔柱人的附庸，但是此时在阿即思的统治下正掀起反抗赛尔柱人的浪潮，使得桑贾尔焦头烂额，花拉子模军一度攻入了布哈拉城，处死了赛尔柱派驻此地的总督。
不过耶律大石也没有乘胜继续西进，在他心中，与新月决战的时机尚未来到。忽毡之战后，西辽军队停下了脚步，巩固他们在锡尔河谷地新占领的土地。不过大石明白，与穆斯林的决战终究会来临。他冷眼旁观着，等待着那一天的到来。
1141年，马合木再次致信桑贾尔，祈求桑贾尔保卫穆斯林，这一次，桑贾尔终于腾出手来，他要与喀喇契丹的统治者耶律大石一决胜负。
新月的旗帜在天空中缓缓升起，真主的武士们听闻圣战的消息从四处赶来。在桑贾尔的传檄之下，呼罗珊、古尔、哥疾宁、锡吉斯坦等地的穆斯林王公纷纷率领部众前来，云集在桑贾尔的旗下。
从各地赶来的穆斯林战士有十万之众，出征前的盛大军事阅兵一直持续了足有六个月之久。四个世纪之前，穆斯林战士在怛罗斯击败了高仙芝的唐军，从此将中亚地区化作真主的领地。现在，桑贾尔试图再铸辉煌。
1141年7月，回历535年，桑贾尔统领着他的大军，渡过阿姆河，进入河中地区。
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一场大战一触即发。
赛尔柱苏丹桑贾尔率领着他的大军进入撒马儿罕城，与马合木会合。在马合木的要求下，桑贾尔命令首先向叛变马合木依附耶律大石的葛逻禄人发起了进攻。葛逻禄人无力抵挡桑贾尔的十万大军，于是派出使者向耶律大石求救。
在虎思斡尔朵城中的耶律大石在接到葛逻禄人求援的信后，立刻修书一封给桑贾尔，请求桑贾尔停止进攻，双方以和平的方式解决存在的争端。
但是骄横的桑贾尔将这封信视为耶律大石的示弱。他相信，他的真主将会保佑他，他将取得征服异教徒的胜利。他轻蔑的将大石的信丢在一旁，又派遣一位使臣同样给大石带去一封书信。桑贾尔写下的那封信不是和平的呼唤，而是赤裸裸的恫吓。他相信自己的实力，可以轻而易举的粉碎耶律大石的抵抗。
在信中，他要求大石无条件的率领他的部下投降，同时要放弃异教徒的信仰，改去皈依伊斯兰教。他炫耀自己武力强大，有来自各方的战士汇集于他的旗帜下，他夸耀真主的勇士们箭法如神，可以用箭射断敌人的须发。
面对气势汹汹的桑贾尔的使节，耶律大石在众臣的拱卫下读完了这封信，从信里他读出了桑贾尔的骄妄与自大。骄兵必败！耶律大石更加坚定了自己毕胜的信念。耶律大石看着使节，目光炯炯。大石命令桑贾尔的使节拔下自己的一根胡子，又给了他一根针。
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“你们的苏丹夸耀自己的战士可以用箭射断敌人的胡须，那么，就请你现在用这根针来刺断自己的胡子！”
使节笨拙的企图用针来刺断胡子，可是这对于他是一个不可能完成的任务。针刺过去，胡须便滑向一边，根本无法刺断。
看到这样的情形，耶律大石跃然站起，气势如神，他对着桑贾尔的使节道：“既然你无法用针刺断自己的胡须，那还胡说什么其他人可以用箭射断胡须？告诉你们的苏丹，我，耶律大石，契丹人的菊儿汗，将在战场上恭候他的大驾光临。”
送走了桑贾尔的使节，耶律大石立刻集合起他的人马，他们之中不仅有契丹人，也有突厥人，汉人。他们将在耶律大石的统领下取得无上的荣光。
公元1141年（西辽康国八年）的9月9日，在撒马儿罕城北边的卡特万草原上，此时正是秋高气爽，风吹草低见牛羊的季节，不过这一天，凄厉的鸣镝声将代替悠长的牧歌，凄迷的鲜血将染红这里的天空。伊斯兰的雄豪将与喀喇契丹的英杰再此决一死战。
如奔腾的激流，双方的大军在草原上幕天席地般展开，大地在颤抖，空气仿佛也在燃烧。
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耶律大石骑着骏马出现在西辽的勇士们面前，他身着戎装，英姿勃发，仿佛天神降临。他策马从阵前驰过，巡视着他的大军，洪亮的声音回荡在天空之中。
喀喇契丹的勇士们啊，无论你们来自哪里，今日，在我，你们的大汗面前，勇敢的战斗吧！你们将跟随我取得光荣。敌人虽然众多，但是无谋的他们只是一群绵羊，你们，是我的雄鹰，勇敢的扑咬他们，他们将首尾不顾，自乱阵脚！让举着新月旗的敌人们听到你们的威名而颤抖，跟从我，信任我。来吧，我是你们的大汗，将带领着你们取得最后的胜利。
战鼓擂起，西辽的战士们发出震撼天地的喊杀声！
战斗终于打响，双方的战士如潮水般向对方涌去。六院司大王萧斡里剌、招讨副使耶律松山率二千五百骑猛击桑贾尔右翼，枢密副使萧查阿剌、招讨使耶律术薛率二千五百骑猛击桑贾尔左翼。耶律大石则统领着精锐直插桑贾尔亲率的中军。
在大石如雷霆般的凶猛攻击下，桑贾尔的阵线被冲垮了，他的大军被彻底击溃，三万人战死，仅仅在达尔加姆峡谷中就有一万名死伤者。以致于伊本?阿西尔在之后提起这场大战的时候凄惨的写道：“在呼罗珊也没有比这更多的伤亡。”
桑贾尔与马合木仅以身免，仓皇逃回呼罗珊，从此以后赛尔柱的势力退出了河中地区。耶律大石以胜利者的身份进入撒马儿罕城，此时，他达到了自己声威的巅峰。
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耶律大石进入撒马儿罕城后，如同往常一样，他以怀柔手段来对待自己新征服的地区。因为他明白，即使在战场上取得再大的胜利，也无法完全征服其他民族的心。在辽阔的西陲土地上，他的契丹族人数还是太少，无法承担直接统治的后果。
他将逃亡的西喀喇汗国马合木汗的弟弟易卜拉辛找来，封他为桃花石汗，来继续统治这块土地，只是留下一名契丹官员监护，来保障他对西辽的忠诚。
在卡特万战役后，遭受了惨重失败的赛尔柱人已无力抗拒耶律大石称雄中亚地区。短短十余年间，如初升的太阳，光芒万丈，照耀四方，西辽已经成为了这个地区诸国中不可替代的核心。卡特万之战后，西辽的声威强烈震撼了穆斯林诸国，乃至于西欧诸国。至今许多国家仍然用“契丹”来称呼中国。
但是耶律大石并不满足于此。花拉子模成为他的下一个目标。
花拉子模地处阿姆河下游，也是赛尔柱苏丹国的一个附庸国，十一世纪中期，宫廷中一个名叫阿努失特勤的出身奴隶的贴身小侍卫因为忠诚可靠，办事伶俐受到苏丹马利克沙的宠信，如同所有的宠臣一样，很快他就青云直上，成为朝中要员，从奴隶变成了一颗耀眼的政治新星。后来，阿努失特勤被苏丹任命为花拉子模的总督。他的儿子忽都不丁继续以恭敬的心来侍奉苏丹，保住了传下来的领地，同时获得了“沙”（国王）的称号。
忽都不丁统治花拉子模三十年后死去，他的儿子阿即思野心勃勃，不满足于作为赛尔柱苏丹的附庸而存在，他背叛了苏丹桑贾尔，拒绝称臣纳贡。他不惜代价，企图建立一个独立的强大国家，在卡特万之战前，苏丹桑贾尔为此而一度焦头烂额。
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阿即思作为一代枭雄，他有毅力和才干，如果换一个时代，或许他将成就一番伟大的事业，正是他，在卡特万之战前有力削弱了赛尔柱苏丹的实力，但是不幸的是，枭雄遇上了真正的英雄--耶律大石，这是他的悲哀。
耶律大石征服西喀喇汗国，击败赛尔柱苏丹后，继续乘胜西进。他驻陛撒马儿罕，命令大将额尔布思统领大军进攻花拉子模。此时西辽军挟大胜之威名，诸族震慑，一路所向披靡。阿即思审时度势之后，明白以现有的实力无法抵挡住西辽精锐军团的雷霆一击，就像冰雪无法抵挡阳光。他立刻派出一名使者，来到额尔布思的军帐中，答应臣服菊儿汗，每年纳上三万第纳尔金币的贡赋，降为附庸。
缔结条约之后，额尔布思率领大军班师回朝。至此，西辽的疆域达到了极点，以虎思斡尔朵为中心，控扼数万里，四方部族皆向其称臣纳贡，成为崛起西陲，左右中亚形势的强大帝国。
不过，征服花拉子模已经是耶律大石最后的绝唱了。1143年，西辽康国十年，戎马一生的耶律大石终于走到了人生的尽头，他带着对故土的依恋在虎思斡尔朵的宫帐中去世，年56岁。作为契丹民族最后的余晖，他是如此伟大，在大辽国势衰竭之时，他凭借自己的信念奋斗抗争，以雄奇悲壮的西行，为契丹民族建立了新的家园，再续契丹数十年国运，从而在历史上书写了一页波澜壮阔的史诗。
