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德军在莫斯科会战失败后，被迫放弃了全面进攻计划，决定于1942年夏季集重兵于苏德战线南翼，向高加索和斯大林格勒同时实施重点进攻，企图攫取石油、粮食等重要经济资源，切断伏尔加河水运干线，进而北取莫斯科，南出波斯湾。

斯大林格勒位于伏尔加河下游，是苏联欧洲部分东南部的政治、经济、文化中心、铁路和水运交通枢纽，也是重要的军事工业基地和战略要地。

苏军统帅部鉴于南方战线的严重局面和斯大林格勒的战略地位，认为坚守斯大林格勒对于整个苏德战场有着决定性的意义。守住斯大林格勒不仅可以改善南方的战役态势，保持苏联中部与南部的联系，而且能够打破和阻止希特勒向北进攻莫斯科的企图，因而决心在该地区组织坚固防御，阻止德军的进攻。

就空中作战而言，苏军在莫斯科会战胜利后，及时总结了空战的经验教训，并针对苏军航空兵从总体上仍处于劣势的情况，对航空兵的作战使用及任务作了适当调整。苏军统帅部在1942年6月29日的命令中指出：

方面军航空兵的首要任务是夺取制空权，为我方创造压倒敌人的优势，迫使敌航空兵，尤其是轰炸机离开战场；第二项任务是集中强击航空兵和轰炸航空兵的全部力量，用于攻击敌坦克和摩托化纵队，消灭敌有生力量，以此支援我军部队；第三项任务是，歼击航空兵不仅要掩护我部队，而且在可能的条件下对敌有生力量实施打击。

由于苏军与德军在斯大林格勒会战中展开了殊死搏斗，斯大林格勒附近的空中作战也因此特别激烈。德军在这里集结了战斗力最强的第4航空队，它拥有1200架飞机和经验丰富的飞行员。苏军在斯大林格勒方向的空中力量主要是空军第8集团军，该集团军到会战开始共有454架飞机，其中包括74架夜航轰炸机。此外，这里还有远程航空兵的200架轰炸机及国土防空军的60架歼击机。苏军航空兵集群在该方向上总共拥有714架飞机，在数量上显然处于不小的劣势，而且其中有近200架是过时的旧式飞机。可见，会战初平空中斗争形势对苏军极为不利。

两河之间的空中肉搏

1942年7月，天气酷热而干燥，斯大林格勒仍处于和平的生活中，企业和机关都在工作，市内所有的电影院都开放，儿童在公园和街心花园里玩耍，扩音器里播送着音乐，并隔一定时间播送一次前线战报。然而，斯大林格勒的居民没有一个人不认为可怕的威胁已经笼罩着城市，而且不久就将与法西斯德军在这里展开激烈的交战。

苏军于7月12日组建了斯大林格勒方面军，由铁木辛哥元帅任司令员，下辖第21、28、38、57、62、63、64等7个诸兵种合成集团军和空军第8集团军。德军在斯大林格勒方向作战的是B集团军群，共有71个师，担任直接进攻的部队是保卢斯指挥的第6集团军。第4航空队负责空中支援。

7月17日，随着德军大规模进攻的开始，德国空军出动大批轰炸机，对战场上的苏军地面部队实施密集突击。苏军航空兵不顾数量上的劣势，顽强地抗击德军，在顿河到伏尔加河之间同德军展开了激烈的空战，甚至出现了空中肉搏。在这些日子里，双方每天进行60-70次空战，每次空战双方都出动50-60架飞机。

在头6天的战斗中，苏空军第8集团军支援了第62和第64集团军在奇尔河和齐姆拉河进行苦战的先遣支队。航空兵基本兵力主要用于消灭德军突击集团。轰炸机和强击机对公路上的德军坦克、汽车纵队以及德军的铁路车站和机场，进行了10多次编队突击。远程航空兵还突击了德军集结地域、预备队和顿河、奇尔河上的德军渡口。

7月23日，德军以两个强大集团对卡拉奇实施向心突击，前出至卡缅斯克地区内的顿河河岸，包围了苏军第62集团军的部分军队，企图取近路向伏尔加河突破。苏空军第8集团军集中全力支援坦克第1、第4集团军，对突破防线的德军进行反突击。由于苏军航空兵的打击，德军遭到重大损失，第62集团军部队也突出了包围。

苏军的轰炸机和强击机通常以4-6机编队活动，由2-4架歼击机护航。有时对敌军和技术装备集结地也以较大的兵力进行突击。7月31日，苏军对卡拉奇地区的德军和渡口突击了4次，参加突击的飞机共有160多架，击毁击伤敌坦克30多辆、汽车150多辆、满载弹药的马车50辆和一些火炮。除了白天行动之外，轰炸机还进行了夜间突击。德军在苏军航空兵连续不断地空中打击下，不得不减慢了推进速度。

在那些艰苦日子里，苏军歼击航空兵第434团的飞行员在克列谢夫少校的指挥下，打得格外出色。他们在战斗的前18天里进行了144次空战，共击落敌机36架。克列谢夫少校是歼击航空兵战术的革新者，他很重视研究敌人的战术，寻求空中作战的新方法，不断提高自己的战斗技能。他每次升空都希望能找到敌人，打一次积极的进攻战。他认为攻击的突然性是胜利的保证。他以此教育自己的部下。经他培养的受勋英雄多达数十名。中尉库库什金和中士斯米尔诺夫就是其中的两人。他们有一次完成战斗任务后，在返场途中遇上了有12架战斗机护航的9架德国轰炸机。他们不畏敌众己寡，坚决投入了力量悬殊的战斗，凭着勇敢精神和熟练的技术，击落了5架敌机，将敌机群冲散，粉碎了敌人突击的企图。而中队长库库什金却英勇牺牲了。

德军旗图从西线向伏尔加河突破遭到挫折后，变更了军队部署，把坦克第4集团军从高加索方向调来，从西南方向发起进攻。8月初，这个集团军在航空兵的配合下即前出到科捷利尼科沃地区，造成了对苏军第62和第64两个集团军翼侧和后方的威胁。为了抗击突入的德军集团，苏空军第8集团军每天出动飞机达600架次，在战场上空与德军飞机展开了激烈的空战。对敌机场实施突击也是消灭敌航空兵的有效办法。仅8月9日一天，8架伊尔-2飞机对德军停有90架飞机的奥勃里夫斯卡亚机场实施的突击就击毁敌机达40架。

由于斯大林格勒方面军战线太长，不便指挥，苏军统帅部于8月5日将其部队改编为斯大林格勒方面军与东南方面军。空军第8集团军编入东南方面军，为斯大林格勒方面军组建了空军第16集团军。

在那连续作战的艰难日子里，苏军歼击机飞行员对胜利表现出了坚定的信念。8月6日，歼击航空兵第183团中队长巴拉诺夫上尉率4架雅克-1飞机在顿河渡口上空巡逻，同敌人的25架歼击机遭遇，巴拉诺夫立即指挥展开勇猛攻击。第一次攻击就准确地击落敌机1架，接着又对跟进的敌轰炸机发起攻击，击伤其中1架，并迫使其降落在苏军驻地。这时，德军战斗机正在攻击苏军强击机，巴拉诺夫闻讯立即赶来支援，在击落敌1架M-109飞机后，他的弹药消耗殆尽，但他并没有撤出战斗，而是驾机向敌机冲去，以机翼撞击敌机尾翼，自己跳伞离机。就这样，这位英勇的飞行员在几分钟内就击落敌机4架。

8月23日，德军利用优势兵力，以巨大伤亡为代价突破苏军防线，前出至拉托什卡?雷诺克地区内的伏尔加河。德军约400架飞机当日下午对斯大林格勒实施了猛烈的密集突击。虽然苏军高射炮火猛烈射击德机第1梯队，但是德机并没有改变航向，空中强烈的响声越来越接近市区。当第1梯队德机投下爆破弹和燃烧弹后，市内开始出现大火。夜幕降临前，德航空兵对斯大林格勒出动了近2000架次，上百座建筑物被破坏，无数手无寸铁的妇女、儿童、在医院治疗的负伤军人被炸死。这是对有成千上万和平居民的城市的野蛮破坏。苏军歼击机抗击了空袭，在城市上空进行了25次空战，击落了90架法西斯飞机。

在激烈的交战过程中，苏联飞行员时常采用德国飞行员所不敢采用的空战方法--快速迎头攻击或撞击。在空战紧要关头，如用品他方法不能击落敌机时，苏军即采用空中撞击。1942年9月8日，歼击航空兵第520团的1个歼击机编队在掩护地面部队时与10架德国轰炸机遭遇。首次出战的年轻飞行员戈莫尔科上士，大胆地闯入德机队形，一举击落1架轰炸机。后来他在攻击中弹药耗尽，自身负伤，便毅然决定进行空中撞击。他用自己飞机的螺旋桨砍断敌另1架轰炸机的尾翼，尔后跳伞离开了失去操纵的飞机。他在伞降过程中就做好了同跳伞的德国飞行员进行战斗的准备。落地后，他当场击毙1个企图抵抗的德国飞行员，俘虏了其余两个。

苏军另一名年轻飞行员拉夫里年科夫准尉有一天在伏尔加河上空巡逻时，发现两个敌轰炸机群，他毅然决定单机攻击它们。攻击前，一名显然是兄弟团掉队的飞行员在向他靠拢。"我们攻击！"拉夫里年科夫用无线电喊了一声。那名素不相识的飞行员用一阵炮火射中了1架敌机，而拉夫里年科夫则以机枪的一次短连射击落了敌带队的轰炸机。两架法西斯飞机即刻着火。在第2次攻击时，拉夫里年科夫又击中了敌1架轰炸机。就在这时，4架德国战斗机向他们飞来，拉夫里年科夫和那个他始终不知姓名的拉-5飞机飞行员，奋不顾身地投入了迎头攻击。德国飞行员被这勇敢的动作吓破了胆，不敢应战，转身逃跑了。

歼击航空兵第291团政委比诺夫在一次空战中击落敌战斗机1架，接着又以自己飞机的机翼撞下第2架战机，尔后自己安全降落。该团中尉皮亚托夫在一次空战中曾两次撞击1架敌机，敌机在受到第2次撞击后，凌空爆炸，而皮亚托夫却安全返场降落。苏联飞行员在战斗中都表现出了高超的飞行技能和战斗素养。

对"老鼠战"的空中援助

到9月中旬，德军已进抵斯大林格勒城的外围防线，在第62和第64集团军的接合部突破了防御， 占领了许多重要高地并前出到距市中心3-4公里的地方。苏军统帅部给斯大林格勒方面军和东南方面军下达了下述任务：坚守城市防线，从南北两面实施反突击以削弱敌人，守住顿河右岸的登陆场并积蓄力量准备随后转入反攻。

市区防守部队是62集团军，由崔可夫中将任司令员，兵力约4万多人。德军攻城兵力共13个师约17万人，是苏军的4倍。德军占领了有利的出发阵地，调集了预备队之后，9月13日便开始攻城。从9月中旬到11月中旬，苏军和德军就在这被炸成的瓦砾堆里进行激烈的逐屋争夺的巷战。每个街区、每幢楼房、甚至每一层楼都经过反复争夺，许多阵地失而复得。德国人把这场在瓦砾堆里进行的战争称之为"老鼠的战争"。


这时苏军航空兵面临的任务是：协助实施反突击的部队和从空中直接支援在斯大林格勒市内为夺取每一街区、每条街道和每座房子而进行战斗的第62集团军的部队。

苏军轰炸机和强击机的突击依次从城市的一个地区转到另一个地区。9月23日，空军第8和第16集团军的航空兵和远程航空兵突击了市中心的德军。9月24日则转到市区南部向法西斯军队积极突击。航空兵指挥员从步兵师、团长指挥所里利用信号弹、烟幕弹和曳光弹将飞机，特别是强击机引向点状目标。航空兵攻击的主要目标是被敌人占领的一些楼房、敌炮兵、迫击炮、坦克、集结的部队和技术装备。

从9月27日到11月18日这一时期城内的作战重心转到了争夺住宅和工厂区。苏军地面部队在航空兵的支援下不仅击退了敌人的多次冲击，而且自己也不断地转入反冲击。航空兵为支援陆军夜以继日地进行战斗活动，对德军机场、铁路目标、预备队实施突击。

9月28日，斯大林格勒方面军改称为顿河方面军，东南方面军改为斯大林格勒方面军。苏军空军司令员诺维科夫将军亲临战区，及时地采取了更有效地使用航空兵的措施。他要求把航空兵的力量集中在决定性方向上，严格遵守对战斗行动的集中指挥，保留部分兵力作为预备队，周密地组织空中侦察以加强对敌突击。

德军占领拖拉机厂以后，将其主要兵力集中用于攻打苏军第62集团军。苏军夜间轰炸航空兵第272师便给每个团都规定了在拖拉机厂厂区内活动的具体目标、进入目标的方向和突击的时间。飞行员们积极出战，共出动飞机375架次。敌人每隔3-5分钟就遭到一次攻击。 为了保障行动顺利，苏军还派出了有经验的机组去压制目标区的敌防空兵器。轰炸机的突击不仅使敌人遭受重大损失，而且整日整夜搅得敌人不得安宁。10月，苏军的波-2飞机进行了高度紧张的战斗活动，每个机组每夜完成7-10次战斗出动，每架飞机向敌人投下180-350公斤炸弹。第272师有效地帮助了第62集团军的防御战斗。

诺维科夫要求空军集团军的每个歼击航空兵师都要建立歼击游猎机编队，编队要演练歼击游猎机的战术。歼击游猎机飞行员不仅是勇敢的飞行员，并且是沉着、谨慎且对自己、自己的飞机和武器充满信心的人。"猎手"歼击机的战术也不断地得到改进。他们在战场上更加活跃，经常到敌方去搜索和消灭单个敌机、行驶中的军运列车、司令部的汽车、无线电台和火炮等。

苏军航空兵高度重视夜间对斯大林格勒德军的袭击，强击和歼击航空兵每个团训练了5个空勤组，供在夜间和复杂条件下作战。在城市防御战阶段，波-2飞机夜间出动了406架次。它们攻击了市区的单个支撑点、集结的敌军和技术兵器。第272师的飞行员们仅在两个夜晚就破坏了9处铁路路基，炸毁两辆机车和8节车厢，造成车站上15处起火，火车运行中断8-12小时。

为了把德军航空兵从前进机场赶走，使其难于到战场上活动，以使苏军空军第8集团军的兵力和远程航空兵夺取制空权，同时也为即将举行的反攻做准备，遵照最高统帅部的指示，苏军航空兵于10月27日至29日对敌13个机场采取了行动，出动飞机502架次，消灭德国飞机数十架，破坏了许多机场的跑道，迫使敌机不得不被转移到后方机场。10月，苏联空军在斯大林格勒地区进行了260多次编队空战，空战中击落德机近200架，同其消灭机场上的飞机达80多架。

为了有效地引导空中的飞机作战，苏军沿战线设置了无线电引导站，这些引导站距前沿2-3公里，站与站之间距离8-10公里。苏军还选调了25名预备队歼击航空兵的团长和旅长担任航空引导员，这批经验丰富的航空人员用无线电向飞行员通报空中情况，引导他们飞向目标，帮助他们拦截和消灭敌机。这些引导站在空战中给了苏军歼击机飞行员很大帮助。

在城市防御战的67天里，苏联航空兵出动飞机45325架次，投下炸弹15440吨，进行空战1000多次。在空战中和在机场上共计消灭德军飞机929架。这就为苏联地面部队能在斯大林格勒坚守下来提供了巨大的空中援助。

苏军进行的斯大林格勒防御战役，挫败了德军统帅部1942年夏季战局计划，并为苏军转入反攻创造了有利条件。

将敌人封闭在"大锅"中

在斯大林格勒防御交战过程中，苏军统帅部就已开始了实施强大反攻的准备。朱可夫元帅和总参谋长华西列夫斯基一起，奉命提出一个反攻计划。这个计划于9月中旬呈送给斯大林。计划设想，用两个月的时间在斯大林格勒附近的几条战线上集结兵力，然后从谢拉菲莫奇和克列次卡亚登陆场以及斯大林格勒以南的湖泊地域实施强大的钳形突击，粉碎敌人主要
集团两翼上防守力量较弱的军队，尔后沿向心方向在卡拉奇会合，合围并消灭在斯大林格勒地域作战的德军主力。朱可夫认为时间对苏军有利，因为保卢斯的第6集团军和霍特的第4坦克集团军当时消耗大，物资已濒枯竭，而苏军却开始源源不断地得到新型装备。当然，胜利的关键还在于崔可夫的部队是否能够在斯大林格勒的地窖里坚守到反攻开始。结果是他们坚持下来了。


1942年11月，苏军空军的战斗力和主动性都提高了，苏空军对德空军已经占有数量上的优势。到反攻开始前，苏军集中了1414架飞机，德军在该方向上只有1216架飞机。德军投入战场使用的新型飞机有改进型战斗机M-109、新型战斗机190，这些新型战斗机的战术性能略优于德以前生产的飞机。而苏空军也拥有了两种新型战斗机：拉-5和雅克-9。拉-5型战斗机的水平飞行速度大于德国战斗机，装有20毫米航炮两门；雅克-9型战斗机的最大速度达每小时580公里，装有37毫米航炮1门和12.7毫米机枪两挺。

参加反攻的苏军航空兵部队进行了紧张的准备。然而，航空兵向斯大林格勒地域机场集中的时间比统帅部规定的时限延迟了。航空油料和弹药的积蓄都不够充足。诺维科夫将军向朱可夫报告说： "航空兵尚未做好实施反攻的准备工作。油料储备只有两个基数， 弹药也不足。加强的航空兵部队尚未集中完毕。"朱可夫向斯大林报告了上述情况。11月12日斯大林答复如下：“假如航空火力准备不能令人满意的话，那么，战役将以失败而告终。同德寇作战的经验表明，只有在掌握空中优势的情况下，才能赢得对德作战的胜利。因为我航空兵必须遂行以下任务：第1，在我突击部队进攻的地域内，我航空兵必须集中作战，压制住德航空兵，并可靠地掩护我军；第2，为我进攻的部队打通道路，方法是不断地轰炸我当面的德军；第3，通过经常的轰炸和强击活动追击退却之敌，使其彻底溃乱，并制止其在最近的防区进行固守。如果诺维科夫认为我航空兵现在不能完成上述任务，那么，最好把战役的开始时间稍向后推迟和多集中一些航空兵。 "从斯大林的这段话中就完全可以看出空军在反攻中的重要作用。

诺维科夫率领一个作战组在斯大林格勒地区对所有航空兵实施总指挥，并亲自留在战场观察他的下级作战，远程作战航空兵司令戈洛瓦诺夫将军也留在了斯大林格勒。所以，斯大林格勒会战的战场成为苏联后来许多高级军事领导人的发祥地，如罗科索夫斯基、崔可夫、叶廖缅科、莫斯卡连科和马利诺夫斯基等。诺维科夫几乎到过准备参战的部队的所有机场，同飞行员交谈，给指挥员作指示，具体解决了许多问题。他具有非凡的记忆力，几乎认识所有的航空兵师师长，熟悉他们的优缺点，还了解许多航空兵团团长和大队长。

在即将来临的反攻中，赋于苏军航空兵的任务是：掩护和支援突击集团，特别是坦克和机械化军；组织实施空中侦察；与德军航空兵作斗争，夺取制空权。

11月19日，斯大林格勒大反攻以排山倒海之势展开了。西南方面军部队第1天就突破了德军防御战术地幅，并推进了30多公里，到战役第5天推进达150公里，解放了卡拉奇，占领了德军的几个机场。这就迫使德军把其航空兵紧急转移到后方机场，从而减少了其在苏军进攻地域内的行动。斯大林格勒方面军的部队11月20日开始反攻，4天之内顺利推进115公里，占领苏维埃城，并于11月23日在卡拉奇地区与西南方面军坦克军会合。至此，德军第6集团军的22个师和坦克第4集团军部分兵力以及一些独立部队共33万人，全部被包围在形似一口"大锅"的区域里。不久，在这个"大锅"周围便集结了100万苏军部队。

在合围德军集团期间，尽管雾大云低，苏军航空兵仍积极出动飞机达1000多架次。它们攻击敌坦克和骑兵，袭击战场上敌军有生力量和技术装备，袭击道路上的敌军旗车纵队和机场，支援地面部队且战且进。苏联飞行员在复杂气象条件下遂行战斗任务，表现勇敢，技术高超。11月21日，苏联英雄戈卢别夫大尉带领6个伊尔-2机组起飞去突击"十月胜利"国营农场机场。在快要接近目标时，他们遭到密集高射炮火力的射击。飞行员们毫无惧色，先全力压制住敌人的防空兵器，随即开始对机场发起攻击，击毁8架敌机。在返航途中，又遭到敌战斗机的攻击，苏联强击机飞行员勇敢迎战，击落敌两架M-109飞机，自己没有损失，全部返场着陆。

从11月24日期，天气开始好转，苏军航空兵平均每天出动800架次，掩护已发起进攻的快速兵团，消灭敌军地面部队和技术兵器，进行空中侦察，突击敌机场以及为第62集团军的部队运送物资。

由于德军航空兵在苏军神速推进面前被迫转移到后方机场，加之所受损失严重，从11月19日至30日，平均每昼夜只出动飞机115架次。而苏军航空兵仅在11月24日至30日就出动飞机约6000架次， 对将德军主要集团封闭在"大锅"中起了巨大作用。

粉碎希特勒解围企图

希特勒为了解救被围德军，于11月25日授命曼施坦因组建顿河集团军群。该集群包括顿河中游至阿斯特拉罕以南的全部德军，并从西欧、非洲以及苏德战场其他地段抽调了4个坦克师、6个步兵师，在科捷尔尼科沃和托尔莫辛地域建立了两个突出集团，企图从西南方向突破合围的对外正面。


苏军统帅部决心先歼灭德军支援部队，命令斯大林格勒方面军歼灭科捷尔尼科沃集团，西南方面军歼灭托尔莫辛集团，顿河方面军继续压缩被围德军。

12月12日，德军一支强大的坦克集团从科捷尔尼科沃地区发起进攻，19日即推进到梅什科瓦河，离合围地域只有40多公里，在该地段遇到斯大林格勒方面军部队的顽强抵抗。这时，被围德军集团的行动也活跃起来，在卡尔波夫卡地区集中了大量坦克和步兵，企图发动进攻与增援的坦克集团相会合。此时，苏军空军第8和第16集团军的航空兵对被围德军实施接连不断的突击，以粉碎敌突破合围正面的企图。12月18日晨，在阿克萨伊河地区战斗最紧张的时刻，空军第16集团军出动100多架飞机对集结在卡尔波夫卡地区的德军实施了猛烈突击。德军损失惨重，不得不放弃继续突围会合的计划。

空军第8集团军航空兵在粉碎科捷尔尼科沃集团时还积极地支援了地面部队。在敌人进攻的头几天，苏军飞行员在从科捷尔尼科沃地域到梅什科瓦河一线的激烈防御战斗中有力地援助了陆军，打得德军坦克集团一蹶不振。从12月20日至23日，空军第8集团军为了歼灭敌坦克和步兵出动飞机758架次，然后又积极支援了陆军的进攻作战。到12月24日，德军科捷尔尼科沃集团被迫转入防御，继而开始撤退。当斯大林格勒方面军的部队开始向南推进时，空军第8集团军则集中主要兵力对付退却之敌，从12月24日至29日共出动飞机1358架次。在此期间，空军第8集团军的部分兵力和空军第16集团军以及远程航空兵对被围集团还进行了有效的突击，这在很大程度上协助了地面部队粉碎德军突破合围对内正面的企图。

西南方面军部队于12月16日转入进攻。为了支援地面部队，从空军第2和第17集团军抽调了455架飞机。德军在这个地区也有近450架飞机。由于天气恶劣，在战役的头几个小时，航空兵未能参加支援，地面部队作战在德军的抵抗下进展缓慢。中午天气转好，第2和第17集团军立即出动飞机200多架次，到进攻地带支援作战，轰炸和突击了德军抵抗枢纽部和集结的部队。战役的头几天，苏联空军还对塔钦斯卡亚、英罗佐夫斯基、斯塔罗别尔斯克和伏罗希洛夫格勒的德军机场实施了突击，击毁敌机65架。就在这时，苏军又调来新建混成航空兵第3军编入空军第17集团军，航空兵力量对比苏军占了优势。苏军地面部队的推进也加快了。到12月18日，步兵兵团与坦克军和机械化军配合作战，在航空兵的支援下全部突破了德军托尔莫辛集团的战术防御地域，并开始追击德军。近卫第3集团军司令员列柳申科将军高度评价了空军第17集团军的行动， 他说："1942年12月16日至18日，空军第17集团军的飞行员们打得非常出色。"

航空兵卓有成效的支援保证了地面部队扩大战果，到12月21日，西南方面军即切断了意大利第8集团军主力部队的一切退路。坦克第24军所取得的战果最为显著，该军5天前进了240公里，于12月24日以迅猛的冲击一举攻占塔钦斯卡亚机场，击毁和缴获350架敌机。军长巴丹诺夫将军由于这一英勇行动在苏军中第1个荣膺二级苏沃罗夫勋章。

从1942年12月16日至31日，苏联空军第2和第17集团军共出动飞机4177架次，其中80%以上直接用于支援地面部队。西南方面军在航空兵的协助下，15天内挺进了100至200公里，歼灭德军及其仆从国部队6万余人，打垮了敌托尔莫辛集团。从此，希特勒解救被围德军的企图被彻底粉碎。

被出卖了的集团军

在1942年12月的各次战斗中，德军被围集团有约8万人被苏军消灭，被围人数已由33万减为25万。

早在11月22日合围圈将要封闭时，德第6集团军司令保卢斯和第8航空军司令菲比希就曾给希特勒去电建议：如空中补给行不通的话，可以利用突围挽救集团军。然而希特勒坚持一旦占领的土地就不准再丢失的原则。这位元首已经失去了理智， 他将负责空军的戈林元帅找来，说："空军如果不去救援的话，第6集团军的末日恐怕就要到了。 "戈林怕自己成为替罪羊，只好向他保证，德国空军能够支援第6集团军。因此，希特勒给予保卢斯请求突围的答复是"不行！"他命令第6集团军面对斯大林格勒就地构筑环形筑垒阵地进行死守，等待1943年发动的进攻来解救他们。命令的结尾一句话是："第6集团军补给由空运解决。"德军当时缺少运输机，11、12月份顿河地区的天气又十分恶劣，希特勒却不顾前线司令官们的一致反对，要用空运解决25万人的军需，这显然是无稽之谈。难怪第4航空队司令里希特霍芬上将听说后大喊："这样做简直是发疯！"连后来奋力为被围集团空运的德军飞行员们也称保卢斯的部队是"被出卖了的"第6集团军。

11月24日，德军运输机部队接到空军总司令下达的命令，要求他们无论如何每天要给包围圈内的德军空运330吨物资。德国空军向斯大林格勒方向调遣了最强的轰炸机中队以及运输机集群。最初几个星期，有近600架飞机参加了运输。他们还选调了德军飞行学校部分经验丰富的教官担任运输机驾驶员，这些教官能够在各种气象条件下执行战斗任务，能在白天和夜晚远距离飞行。1942年12月至1943年1月，德国空军为了解救在斯大林格勒地区被围的部队，共出动飞机14097架次。


为了粉碎德军空中供给计划，苏军对敌被包围集团进行了空中封锁。空中封锁是由西南方面军、顿河方面军和斯大林格勒方面军的航空兵和防空部队，在国土防空军部队的密切配合下实施的。空军司令员诺维科夫在11月底和12月初数次给各空军集团军、防空歼击航空兵和远程航空兵下达命令或指示，指出同德军运输航空兵作斗争是当前苏军航空兵的一项最主要的任务。

为了有效地消灭着陆机场上和空中的德军运输机，苏军沿合围圈建立了报知和引导无线电台网，并由地面部队中的航空兵代表使用无线电设备进行报知和引导。这个系统在与德军运输航空兵的斗争中起了重大作用。12月11日晨，歼击航空兵第235师师长波德戈尔内上校带领18架歼击机，根据无线电引导站的信号起飞了。在地面电台的引导下，他们在大切普尔尼克地域内向16架敌运输机发起突然攻击，这些敌机载着物资正飞向斯大林格勒，并有4架M-109战斗机掩护。苏歼击机一举击落敌9架运输机，其中5架在空中烧毁，其余的迫降在野外，8名飞行员被俘。剩下7架敌机企图回逃，但被苏歼击机追上去又消灭了6架，只有1架敌机越过战线逃掉了。

德军大部分出击机场都远离合围地域250到350公里，因此，战斗机为轰炸机和运输机护航已无可能。于是，德军就改在夜间或白天复杂气象条件下飞行。部分敌机乘合围地域以南既无绵密正面又无苏军机场，从该地域南面窜到伏尔加河东岸，尔后再北转，从东面进入斯大林格勒地区。在这种情况下，苏军不得不对敌被围集团组织环形封锁。

封锁区划分为4个空域：1号空域为合围对外正面以外的地区，主要任务是消灭起飞机场上的敌机。在该空域作战的有空军第8、第16和第17集团军以及远程航空兵的部队。他们曾先后对德军莫罗佐夫斯克、塔秦斯卡亚、萨利斯克、新切尔卡斯克和罗斯托夫等机场进行了猛烈袭击。最典型的一次是1月9日对萨利斯克机场的成功突击。这次突击是巴赫金大尉带领7架伊尔-2飞机在1个歼击机大队护送下实施的。根据空中侦察的情报得知，在萨利斯克机场上集结有300多架敌运输机和作战飞机。伊尔-2飞机突然穿云而出，对机场进行了果断的和极其巧妙的第1次攻击，紧接着又先后5次进入目标，用炸弹、火箭弹和枪炮火力击毁击伤72架敌运输机，空中还击落德战斗机3架，自己仅损失飞机4架。

2号空域位于合围的对内对外正面之间，这个区域是环形的，它分为5个扇区，每个扇区由1个航空兵师负责。在该空域内，歼击机从"机场待战"和"空中待战"状态出动，截击和消灭德机。

3号空域围绕并紧靠着整个合围地域。在该空域内由高射炮兵消灭德机。为此，在这个区域内集中了各方面军和斯大林格勒军级防空地域的近400门高射炮和250挺高射机枪。

合围地域本身是第4号空域。在这里，空中和地面的德军飞机由航空兵、高射炮兵和野战炮兵负责歼灭。德军的机场白天由歼击机封锁，夜晚由波-2轻型轰炸机封锁。当机场夜航灯打开时，空中值班的波-2飞机立即对该机场投弹。

航空兵和高射炮兵联合对斯大林格勒地区被围德军实施的空中封锁极有成效。在整个封锁过程中，通过空战、突击机场和对空射击等战斗行动，共消灭了近1200架德国飞机，其中80%是运输机和轰炸机。德国空军还损失了大批训练有素的飞行员。第6集团军旗均每天只得到50-80吨物资，而不是许诺的300吨。由于得不到必需的物资器材、给养、弹药和汕料，被围德军的作战能力受到严重影响。空中封锁有力地促成了被围德军集群的崩溃。

苏军统帅部粉碎了德军为被围集团解除封锁的企图后，决定彻底消灭该集团。1943年1月10日，在第6集团军拒绝接受敦促投降的最后通牒后，顿河方面军对敌发动了进攻。空军第16集团军积极支援地面部队突破敌防御地幅，一昼夜内即出动飞机676架次，突击了被围德军的部队、司令部以及抵抗枢纽部，从空中牢固地封锁了大罗索什卡和皮托姆尼克机场。苏军轰炸航空兵第2军的飞行员们积极行动，在战役的第1天出动了飞机172架次。由于德军的机场距离太远，其战斗机无法到合围地域作战。至1月22日，苏军开始对德军集团分割围歼，德军被分割为南北两部。1月31日，南部德军被歼，德军第6集团军司令保卢斯被俘。2月2日北部集群也投降了。

2月2日夜里，德军两架海-111式飞机再次满载物资飞到斯大林格勒上空。但是，无论怎么寻找，下面都没有动静。因为战斗已经结束了。

苏军航空兵在斯大林格勒会战中积极而坚决的作战行动，使得苏军在战役的反攻阶段再次夺得制空权。苏军的雄鹰在斯大林格勒上空又得以自由翱翔，对苏军包围并最终消灭德军第6集团军旗了至关重要的作用，并对从根本上削弱德国空军的力量，夺取苏德战场战略制空权创造了有利条件。德国空军作为一支所向无敌的武装集团的形象，从此无可挽回地破灭了。