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新华网内罗毕1月24日电（记者丁小溪）中国路桥有限责任公司承建的蒙巴萨－内罗毕铁路正式开工之际，肯尼亚总统乌胡鲁?肯雅塔23日前往项目现场视察铁路铺轨试验段，称该项目将拉动肯尼亚经济增长，并为当地民众提供大量就业岗位。
　　肯雅塔说，蒙内铁路将促使肯尼亚经济年增长率由5．8％提升至8％，并创造数万个就业岗位，带领肯尼亚实现经济转型。中国公司已在沿线建造两座工厂，用于生产轨枕和预制梁，铁路项目竣工后，上述沿线工厂仍可为当地提供就业岗位。
　　陪同视察的肯尼亚交通与基础设施部长迈克尔?卡马乌说，蒙内铁路是肯尼亚半个世纪来最大的基建工程，也是“2030年远景规划”的旗舰项目。蒙内铁路将有效降低运输成本，进而削减经商成本，使肯尼亚成为具有竞争力的投资目的地。
　　蒙内铁路项目指挥长、中国交通建设股份有限公司副总裁陈云接受新华社记者采访时表示，蒙内铁路将成为带动肯尼亚乃至东非地区经济发展的重要动脉，对中国企业走出去具有非常重要的意义。
　　蒙内铁路全长约480公里，贯穿肯尼亚境内八郡，造价约38亿美元。蒙内铁路于1月1日正式开工。项目竣工后，从东非第一大港蒙巴萨至内罗毕的运输时间将从10小时缩短至4．5小时，显著降低肯尼亚乃至东非地区的物流和商业成本。
　　蒙内铁路项目现已雇佣近8000名肯尼亚籍员工。项目承建方表示，将在施工过程中确保铁路沿线景观、河流、水质、植被及动物得到有效保护。