看三国演义里鲁肃实在是个老实人，老实到简直有点窝囊的地步，实在看不出这样一个人怎么能做东吴的都督，实际上的军事二把手？那么真实的鲁肃到底是什么样的人呢？
鲁肃是安徽临淮人，他是个遗腹子，一出生就没了爸爸，跟着奶奶一起生活，好在他们家是大地主，有钱有势，鲁肃少年过得还算滋润。但是鲁肃不是一个好的富二代，可能是因为没有父亲的原因，没有什么人管他，鲁肃成人以后也喜欢舞枪弄棒，还聚集很多少年子弟，供给粮食衣服，整天在山里打猎。三国志上说“肃不治家事，大散财货，?卖田地，以赈穷弊结士为务，甚得乡邑欢心。”整个一个败家子的架势。鲁肃虽然结交了不少人，但是花了无数的钱财，用现在的来看，鲁肃这个富二代就是买了一堆跑车、猎枪，整天养着几十上百的闲人，也不搞生产，就是赛车、打猎，整个一个败家子。所以父老咸曰：“鲁氏世衰，乃生此狂儿！”但是和平年代的败家子到了战争年代就是英雄。当时周瑜带领一支部队路过鲁肃家，没了粮食，于是就去求鲁肃。当时鲁肃家里有两个粮仓，一个装粮三千斛。鲁肃是个大方人啊，钱算什么，要的是朋友，于是鲁肃就分了一个粮仓给周瑜。三国时期一斛是十斗，一斗米按现在重量是12.5斤那么一斛就是125斤按现在米价折算一斤米2.5元。一斛米价格就是312元，三千斛就是93万人民币呀。周瑜当时也被惊呆了，原本就是想要个三五百斤粮食度过饥荒，没想到鲁肃这么大方。于是周瑜认为鲁肃了不起，跟鲁肃结成好朋友。
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有过了不久，战争越来越激烈，安徽这个地方是呆不下去了，于是鲁肃召集平时打猎的那帮人三百多人决定去江东避难。但是这三百多人属于非法集会的流民，还存在造反的可能，于是官府派兵前去追赶。鲁肃此时表现出来强烈的个人英雄主义精神，带领部分人马截住追击的骑兵部队。鲁肃说：“卿等丈夫，当解大数。今日天下兵乱，有功弗赏，不追无罚，何为相?乎？”几句话说得大义凛然，然后鲁肃在地上插了一面盾牌，在远处连射数箭，箭箭都射穿盾牌，这份力量和准头，可以和吕布的辕门射戟相提并论。追兵一是没理二是被鲁肃的武艺震慑住，于是鲁肃安然到达江东。到了江东之后，经过周瑜推荐鲁肃遇到了孙权。孙权“与语甚悦之”甚至私下召见鲁肃，两个人躺在被窝里喝酒，议论天下大事。按孙权原来的想法，只想在汉朝的大背景下，做个割据一方的诸侯。但是鲁肃此时明确指出，这条路走不通。因为有曹操在，是不会允许诸侯割据的情况产生的。于是鲁肃献计“汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。”这是鲁肃首次对孙权集团战略目标提出方向。然而此时的孙权，并未意识到鲁肃的高瞻远瞩，只是说“今尽力一方，冀以辅汉耳，此言非所及也。”对鲁肃的战略目标并未放在心上。
到了曹操南征，鲁肃说服孙权联合刘备抗曹，这段大家都很熟悉就不多讲了。赤壁之战后鲁肃回到江东，孙权权大请诸将迎肃。肃将入?拜，权起礼之，因谓曰：“子敬，孤持鞍下马相迎，足以显卿未？”肃趋进曰：“未也。”众人闻之，无不愕然。就坐，徐举鞭言曰：“原至尊威德加乎四海，总括九州，克成帝业，更以安车软轮徵肃，始当显耳。”权抚掌欢笑。可见鲁肃的志向一直不小，而孙权对鲁肃十分敬重。
后来鲁肃单刀赴会见关羽交涉，尽显年轻时的侠客本色。孙权与陆逊论周瑜、鲁肃及蒙曰：“公瑾昔要子敬来东，致达於孤，孤与宴语，便及大略帝王之业，此一快也。后孟德因获刘琮之势，张言方率数十万众水步俱下。孤普请诸将，咨问所宜，无?先对，至子布、文表，俱言宜遣使?檄迎之，子敬即?言不可，劝孤急呼公瑾，付任以众，逆而击之，此二快也。且其决计策，意出张苏远矣；后虽劝吾借玄德地，是其一短，不足以损其二长也。周公不求备於一人，故孤忘其短而贵其长，常以比方邓禹也。……子敬答孤书云：‘帝王之起，皆有驱除，羽不足忌。’此子敬内不能办，外为大言耳，孤亦恕之，不苟责也。然其作军，屯营不失，令行禁止，部界无废负，路无拾遗，其法亦美也。”这是孙权对鲁肃的评价认为鲁肃做了两件好事，一是首次提出江东割据一方自立门户的战略设想；二是力劝孙权联刘抗曹。而有一件坏事就是把荆州借给了刘备。
但是，我认为借给刘备荆州对江东而言不是一件坏事。首先，赤壁之战以后，刘备的军事实力有了进一步增强，但是他没有地盘，几万流动部队是想当危险的。刘备志向很大，一直想要一块自己的地盘而此时的荆州力量薄弱，刘备是志在必得。荆州对江东虽然很重要但是重要程度绝没有刘备那样大，为了荆州刘备不惜和任何人开战，而鲁肃却不想让江东接连发生战争。再有就是鲁肃认为“将军虽神武命世，然曹公威力实重，初临荆州，恩信未洽，宜以借备，使抚安之。多操之敌，而自为树党，计之上也。”这是让刘备坐镇荆州作为抵挡曹操的第一道防线。最重要的是，鲁肃的战略眼光是放在全国上，是要孙权成为汉高祖，对于一城一地的得失，他看得很开，所以他说“帝王之起，皆有驱除，羽不足忌。”。而实际上关羽也确实不足惧，因为刘备集团的目标一直都是曹操。但是鲁肃看得开，并不代表孙权看得开，孙权的思想还停留在诸侯割据的阶段，眼前的地盘，眼前的利益才是最重要的。但是，孙权集团也为他们的短视行为付出了代价：实际上在东吴夺取了荆州之后，无论是西蜀还是东吴，都从战略进攻转为战略防守，再也无力北伐中原了。
当鲁肃的眼光和思想在当时是超越了东吴其他人的，放眼整个三国，也只有曹操、刘备、诸葛亮等寥寥数人，才有这样一统天下的理想和眼光，鲁肃其实算得上东吴的第一军事战略家。当权称尊号，临坛，顾谓公卿曰：“昔鲁子敬尝道此，可谓明於事势矣。”不知九泉之下的鲁肃是否应该瞑目，他的战略实现了一半，而另一半却是永远也不会实现了。
