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首先，在古代的国家中，国际政治的理念非常局限，也没有国际战略学的课程。在文明程度发展低的汉以外的民族政权中，只有匈奴，蒙古，辽金等为数很少的几个政权，因为不但拥有强大的扩张能力，还仰慕和大量吸收汉文化，才会随着崛起过程，对汉文化控制区域产生占领型的要求，而其他汉以外的民族，虽然拥有很强大的武力，但由于与汉文化融合程度低，生活方式和信仰差别巨大 ，他们对汉文化控制区域多没有领土占领要求，也没有占领后的控制能力，最多就是打家劫舍，抢劫些边境城市的物资和人口。其次，吐蕃强大的时间，并不是持续的，而是间断性的，它的内部长期存在着复杂的宗教斗争和政治斗争，对外强大，但内部并不稳固。其三，唐朝在当时，从国际政治的角度看，要比吐蕃和其他汉以外的民族透彻的多，外交策略和外交驾驭能力都在这些民族之上，能利用周边的各种国际关系，解决战略危机和临时危机。其四，长期的敌对，并不单单取决于军事上的硬实力，还要取决于经济硬实力，和外交软实力，以及文化软实力，这几点上，唐朝明显处于优势地位。

下面具体说说，楼主忽略的一连串关键性的历史细节问题。

1、甘肃的河西走廊是唐朝确保北丝绸之路的战略重点

在甘肃周围有几个重要的强大政权，东突厥帝国，西突厥帝国，回纥，羌族，吐谷浑，这几个是实力非常强大的政权，还有塔里木和准格尔一带众多的西域小国，还有中亚和南亚的火土罗，天竺，犍双罗国等一批大大小小的外围国家，这些国家和部落，都需要依靠丝绸之路的物流通 道，而获得贸易上的利益，虽然有时没准有谁都会穷极打劫一把，但各方都对北丝绸之路的国际物流通道具有高度的共识，都还能识得大体。而吐蕃距离北丝绸之路隔着青海，偶有觊觎之心，但驱师远征，打劫小的商业中转城市，根本不划算，攻打大型城池，又缺乏攻城辎重，加之大城守军多，外围又有各民族政权随时可能的驰援，很不容易得手。

2、唐朝趟了一趟浑水，与吐蕃发生大战

吐蕃在崛起中，将吐谷浑击败，控制了青海大部。670年，大唐为了支持吐谷浑，出动十几万大军护送吐谷浑王还青海，噶尔钦陵得到情报后立即调集吐蕃二十多万军队迎战，在青海湖南面的大非川之战中，唐军覆没。从此吐蕃牢固控制了青海湖地区，并进一步与大唐争夺陇右，河西走廊，安西四镇，力图取得对丝绸之路的控制权，获得更大的经济利益。

676年芒伦芒赞去世，其遗腹子都松芒波结被立为赞普，噶尔钦陵继续掌政。由于噶尔氏家族长期专权，与其他贵族产生矛盾，同时也威胁到赞普王权的巩固，都松芒波结长大后，于695年到698年对噶尔家族进行讨伐，钦陵在青海宗喀地方兵溃自杀，其弟赞婆及儿子莽布支率部众投降大唐，赞婆受封为辅国大将军归德郡王，莽布支先封安国公，后以战功晋封拨川郡王，其后裔世代在大唐担任官职。

3、唐朝对吐蕃的外交攻略

早在7世纪，面对快速崛起和扩张的吐蕃，虽然地处偏远，却开始对丝绸之路产生了战略威胁。加强武备之外，唐朝还展开了大量的积极外交和经贸以及文化交往。

629年，年仅十三岁的松赞干布继赞普位，吐蕃的三大贤君之一。他削平了叛乱，统一了西藏。松赞干布还进行了多方面的改革。他迁都到逻些（拉萨），从此逻些成为西藏政治、经济和文化的中心。他参照唐朝的中央官制和府兵制度，建立了从中央到地方的政治军事制度。为了适应经济和政治的需要，松赞干布时开始采用历法，规定统一的度量衡，依据于田、天竺等文字创造了吐蕃文（以后发展成今天的藏文），又制定了残酷的法律。唐太宗为结好吐蕃，求得西部边境的安宁，遂于十五年（641）将宗室女文成公主许配给他。唐蕃联姻，文成公主的入藏，将佛教和内地各种先进的科学技术和文化带到了高原，进一步促进了西藏经济文化的发展。

645年唐太宗亲征高句丽后返回长安，松赞干布派噶尔东赞域宋到长安祝贺凯旋，并献高七尺的黄金铸成的鹅作为礼品。

710年（景龙四年），唐金城公主又携带着锦缯各数万匹、多种工匠以及一个龟兹乐队进入吐蕃，嫁给弃隶缩赞赞普。吐蕃还通过互市，向唐朝购买茶叶、丝绸等物品。

729年（开元十七年），弃隶缩赞赞普向唐玄宗上表说：“外甥是先皇帝舅宿亲，又蒙降金城公主，遂和同为一家，天下百姓，普皆安乐。”(《旧唐书?吐蕃传》)说明在唐代汉蕃人民的关系已经不可分离了。

731年赤祖德赞和金城公主遣使向大唐请求“毛诗” ， “礼记” ， “左传“等，并要求定界互市。

据历史记载，从西元705年至822年，唐朝和吐蕃共会盟八次，其中第八次会盟碑至今仍矗立在拉萨大昭寺前。自贞观四年（ 630年）开始，到842年，双方来往共191次，其中大唐官员入蕃66次，吐蕃官员使唐125次。


4、吐蕃内部的宗教与政治斗争

即使是在吐蕃最强盛的八世纪，在对唐朝威胁最大的乞黎苏笼猎赞之世和墀松德赞的时代，由于佛教开始在吐蕃兴盛，并把吐蕃的原始宗教的本教取代，在取代过程中，产生了复杂的政治和权利斗争，本教的政治集团受到了削弱，佛教成为了国教，但佛、本之间的斗争并未结束，历时200余年而不息。这时的吐蕃，才和唐朝有了文化融合的交汇点--佛教，也正因如此，吐蕃在青海和新疆一带的版图扩张中，正是利用的佛教的文化基础，才得以实现。

但另一方面，版图的迅速扩大，以及各种宗教信仰的混杂，对吐蕃的统治集团，需要花很大的资源和人力去管理和适应，并且要去建立起新的国家制度，重新政治洗牌，并要在新兼并的领土上派遣大量的兵力和官员，维持治安，进行管理。另一方面，还要大力兴建寺院，才能从精神上控制新臣服的人民。这些工作，都需要耗费大量的人力，物力，财力，时间，以及创造性的制度，才能把这一切都打理妥当。

墀松德赞（742-797）为唐代吐蕃三大贤君之一。在位期间，对内实施「崇佛抑蕃」政策，进行****，根绝臣下势凌君上之现象，立佛教为国教，以佛教文化代替蕃教文化，此为吐蕃历史及西藏文明史上划时代之大事。对外则实施扩张国势政策，曾与当时亚洲列强唐、回纥、南绍、大食、天竺等国交战，四面树敌，物力财力军力被大量消耗在漫长的战线之上。

墀祖德赞（750-763），唐代吐蕃三大贤君之一，于815年即位，时年10岁，体弱多病，《新唐书?吐蕃传》记载：“赞普立几三十年，病不事，委任大臣，故不能抗中国，边候晏然。”至唐蕃于穆宗长庆元年（821）开始议和，并签定和盟，其盟约镌刻于《唐蕃会盟碑》。墀祖德赞时期，一方面唐蕃互派使者赠礼不断加强和谈调解。另一方面，派兵争地守卫边界，多次发生激烈的军事冲突。但是，那时唐蕃双方相互没有抗衡的能力，激烈的战争也只不过是为和谈创造条件和方便。《弟吴教法源流》说：“赞普热巴中的“前半先未犯唐边境。后，三部作战未占地，于唐区雅莫塘，冬季三月，战至夏季草绿而和解 。刻日月于名，盟拆。”从这一段记载可以窥见唐蕃之间的关系。立于大昭寺门前 《甥舅会盟碑》的大盟碑是“大蕃彝泰九年，大唐长庆三年，阴水兔年仲春十四日，写碑文 。”这年是公元823年，是赞普墀祖德赞继位9年。会盟碑记载了松赞干布至墀祖德 赞间近200年来唐蕃和亲友的历史，表达了唐蕃不再战争，万代和好的永因誓愿。他在位时期，僧人的权力凌驾于群臣之上，还到了很高的程度，大臣和将军们不满情绪高涨，矛盾日臻兴锐，在王宫高级官员之中发生重大矛盾。



4、842年吐蕃的衰败

9世纪后半叶，由于寺院兴起，占有了大量人口和草场，吐蕃的物资和税收受到严重影响，只能加重税负，于是爆发了席卷吐蕃全境的奴隶平民大起义，吐蕃奴隶制社会全面瓦解。赤祖德赞大兴佛教，并在王朝中重用僧人，甚至把国家大权都交给僧人，引起了贵族们的极大愤慨。于是，他们积极策划灭佛活动。

朗达玛（公元838-842年在位）于公元838年继赞普之位。即位之后，他开始着手吐蕃历史上第二次灭佛运动，对整个吐蕃社会产生了广泛的冲击。朗达玛被吉祥金刚刺杀，吐蕃奴隶制政权分裂。在佛教兴起和佛本之争中，由于吐蕃上层斗争急速恶化，其自顾不暇，已经不再对唐朝构成真正的战略威胁了。

吐蕃兴衰的借鉴

从上述的史实看，吐蕃帝国是大而不强，或者说外强中干，这个强不是指的军事，而是指的综合国力。这一切的归结，似乎应该归结为宗教信仰的改变与更替，并非是一二十年的时间就能完成过渡。正如佛教大约在东汉传入，直到南北朝时才开始兴盛，历时数百年，其后有几起几落。佛教的传入，使得吐蕃获得了快速崛起的踏板，同时，又对其整个并不完善的政治制度的机体，产生了强烈的冲击，致使其在200年中，几度兴衰，最终造成吐蕃帝国的塌陷。

从今天来看当下信仰迷失中的中国，虽然开放了三十年，但渐行渐远的社会主义与渐行渐近的自由经济之间的过渡，对整个社会短期与长期的冲击，应该不是再花三十年，就能彻底消化掉的。古今对照之下，未来的中国，前路依然艰辛而漫长，我辈仍当秉持复兴之历史重任，努力向前。