IE 5.5浏览器评测（二）

打印预览――终于盼到了
IE 5.5为设计者们添加了许多有用的工具，但是对于我们这些普通用户来说，大概就只有这一项是令人高兴的了――自从95年8月IE作为Windows 95的一部分出现以来，经过5年漫长的等待，我们终于盼来了IE中的“打印预览”功能。这个功能可以让你在将网页打印出来之前先看看它会是什么样的，以免造成浪费――的确是很实用的功能，实用到Netscape Navigator有这个功能已经好多年了。
方便的页面设置
那么到底有什么东西值得我们等待这么长的时间呢？多少总是有一点的。这里的“打印预览”看上去和Microsoft Word里面的那个非常相似，它可以让你很方便地设置打印样张的页眉和页脚。一个小小的不便就是你必须记住一些常用的打印代码，比如确定页码、日期位置的“&p”符号，等等。Word这类的办公软件已经把这些代码自动地放在了正确的位置，做得更好一点的就根本不显示出来了。虽然相关的代码在IE 5.5的帮助里面都已经列出，但是我们觉得最好再有个向导程序让用户一步一步熟悉这个过程。
另外一点，IE中的“打印预览”是可编程的。通过使用定制的模板，Web开发者能够控制页面预览和打印出来的样子。举例来说，如果你在一个网络文具店里选中了一款信封样式，“打印预览”就可以保证你能够把它原封不动地打印到一个空白信封上去，一点都不差。

好坏参半的表现
当我们真正涉及性能的时候，IE 5.5在这个方面和它的其他方面表现出了强烈的一致性――和IE 5几乎没有区别。事实上，我们绝大多数的测试都证明IE 5.5比IE 5要稍微快一点点，只是在处理Java的时候要比IE 5慢些（当然咯，再慢也比Netscape Navigator 4.5快得多）。下面就是全部的结果。
基本领先，Java落后
在很多方面IE 5.5都比IE 5要快，包括文本、图象以及嵌套表单的显示，事实上，在显示浏览器缓冲页面的时候IE 5.5也要比IE 5快些，所以说你的“后退”按钮现在能够得到更快的响应了。但是，在我们用测试Java虚拟机性能的CaffeineMark软件进行的测试中，IE 5.5落后于IE 5了，这就意味着在运行Java applets的时候IE 5.5的性能比IE 5要差些。
不管怎么说，无论是快也好慢也好，IE 5.5和IE 5的性能差距都不超过7%，也就是说在实际使用中，除非你一直拿秒表掐着时间，否则你是感觉不出两者速度的差异的。

测试内容
为了测试浏览器的性能，我们对两个浏览器显示特定类型页面的时间进行了计量。用来测试的页面包括了纯文本、纯图象、图文混合以及包含嵌套表单的页面。我们同时也测试了在这些页面经过缓冲（也就是已经浏览过一次）以后，再次浏览时两个浏览器的速度，具体操作是：先浏览一个测试页面，然后是另一个页面，然后按“后退”按钮显示前一个页面，计算所用时间。
所有测试都是在内部的局域网上进行，这样网络的交通状况就不至于影响测试结果，测试平台是装备128M内存的P3 733，操作系统采用了Windows 98和Windows Me。
为了测试Java性能，我们运行了Pendragon's CaffeineMark 3.0, 如前所述，它是测试Java虚拟机性能的，它一共包含了9项测试，最后得到的是一个总的得分。

最后，是不是该升级呢？
总的来说，IE 5.5最明显的改进是为Web设计者们提供了一个更好的平台。和Netscape 6不同，这里没有为普通浏览者提供很多的便利――没有奇妙的cookie管理器，没有新的口令保密功能，也没有email软件和IM软件之间的集成。不过至少有两点是值得肯定的――IE 5.5快了一些，并且最终有了“打印预览”功能。当然，还有它的可编程设计。
但是这些改进是否足以成为我们推荐下载的理由呢？Netscape 4.7x的用户们可以考虑这样做。和Netscape 4.5或者4.73相比，IE 5.5更快、更稳定并且有更多的功能。一旦Netscape 6出世，那就是另一场新的比赛了。在与普通用户息息相关的技术上，比如即时信息传送支持以及保密控制方面，Netscape 6比IE 5.5强得多。到目前为止，IE 5.5的可编程特性还是它的主要优势。
那么对于那些已经在使用IE 5的用户，情况又如何呢？我们觉得“打印预览”实在是IE 5.5唯一的更新了，除非你迫切需要这项功能，否则还是等到各个网站都开始利用IE 5.5那时髦漂亮的，全新的DHTML支持以后再说吧！