走近宽带接入――DSL前景浅析

-- IDC最新的研究表明：高速网络连接的需求已大幅提高；3年后，预计全球有超过2730万用户要使用高速网络服务。

DSL――从设想到现实

---- 1994年，被电话公司寄予厚望的ISDN横空出世，宣称具有128Kbps接入速率的ISDN将彻底淘汰拨号Modem。虽然ISDN的接入速率可以达到128Kbps，差不多是当时主流的28.8Kbps模拟Modem的4倍多，但面对视频等多媒体方面的服务需求仍然显得苍白无力。而且，在实际应用中，由于ISDN无法利用现有的电话线路，必须重新布设专用线路，相关设施的升级换代费用过于昂贵，导致ISDN出师不利，未能取得预期的战果。1997年，售价低廉、安装使用简便的56Kbps模拟Modem问世了，所以ISDN未能像电话公司一厢情愿的那样一统Internet接入的天下。

---- 正是这种情况为接踵而至的DSL（Digital Subscriber Line，数字用户线）及其子标准的ADSL（Asymmetric Digital Subscriber Line，非对称数字用户线）腾出了成功的空间。DSL通常包括IDSL、SDSL、ADSL、RADSL、VDSL及HDSL等。其中， ADSL以其适应性强、成本较低且较适合Internet接入的优势成为目前应用最为普遍的一种DSL标准，并从某种程度上代表了DSL的发展方向。

---- ADSL始于1989年Bellcore公司提出的一种很超前的设想：用普通的电话双铰铜线传输视频信号、图像及高清晰度的画面等信息，以不对称形式传递。ADSL技术最初本服务于交互的视音频业务和应用如VOD等，但由于VOD未能蓬勃发展，ADSL也就一直未能引起人们的注意。随着Internet的飞速发展，ADSL找到了用武之地。迅速从演示和试验设备的角色发展成为适合大规模商用的接入技术。

---- 早期的ADSL在用户方和局方均需安装POTS语音分离器，将通过电话线的语音和数据分离，并分别传送至电话交接机或数据网络。POTS分离器由服务商提供并安装，这一方面增加了用户的设备投入，同时也加大了服务商的工作量，较大程度上约束了ADSL的发展。

---- 1997年ADSL标准出台，它是一种不对称的系统，其数据上、下行速率存在很大差异，在普通电话线路下，其下行速率可高达8Mbps，但上行速率却仅有1Mbps，不过这种“下宽上窄”的方式也比较适合Internet上行数据量小、下行数据量大的实际，完全能够满足VOD视频点播、交互视频游戏等对带宽的要求，并且由于使用了独特的信号调制技术，ADSL并不影响用户原有电话、传真及拨号Modem的使用，用户接入网络的同时仍然可以照常接听电话或收发传真等。目前应用较为广泛的ADSL调制技术主要有QAM、CAP及DMT等三种。

---- 凭着这些显著的优点，以ADSL为代表的DSL很快赢得了包括Microsoft、AOL、Compaq及Dell等业内著名公司广泛的关注与扶持。

---- 1998年末和1999年初，在国际电信联盟ITU认可的一系列ADSL标准中，由UAWG（The Universal ADSL Working Group）制订的G.Lite标准终于改变了以往的游戏规则，使用户能够像使用模拟Modem一样，从第三方供应商处购置并自行安装，而且基于这个标准的Modem价格也大为降低。不过，G.Lite提供的这一切是以牺牲速率为代价的，在这个标准下的ADSL接入，最高下行速率仅有1.5Mbps，上行速率为256Kbps。

DSL与Cable Modem谁优谁劣

---- 在宽带接入技术中，Cable Modem一直是DSL有力的竞争者。Cable Modem利用有线电视网作为接入网。有线电视网目前多数采用光纤／同轴混合网（HFC，Hybrid Fiber/Coax）的模式，以往都是向用户单向广播式地传送电视节目，近年来出现了交互式传输数据业务的改造；早期的Cable Modem也只能用电缆传输下行数据而另外用电话线作为上行通路，不过目前的Cable Modem已完全具有双向通信能力，不再需要电话线。那么，Cable Modem与DSL相比，究竟谁优谁劣呢？

---- 首先在实施简易性方面，Cable Modem接入取决于所处商业区是否实现线缆联接。目前线缆几乎只局限在住宅区内；而DSL技术所用的电话线基本上是现成的。虽然现有很多线缆厂商正在大张旗鼓地进行线路铺设，但投资当然最终要由用户承担。在带宽保证方面，通过Cable Modem接入时与其他用户共享带宽，所以不能提供QoS保障，如果用户增多，就会直接影响传输速率；通过DSL接入时，提供商可以为每个用户提供确定的带宽，不受上网人数多寡的影响。至于传输安全问题，用户通过DSL接入时就可以建立虚拟专用网（VPN）而与Internet网实现逻辑分流，而对于Cable Modem接入方式目前还只能寄希望于编码保护，这方面还有许多工作要做。此外，一项最新调查表明，采用Cable Modem的宽带接入与采用DSL的方式相比，即使采用低档的DSL产品的速度也比采用Cable Modem快12%，至少在晚上的黄金时段内是如此。但是一些专家提醒说，测试结果只对测试进行地附近有效，并不意味着DSL技术总是优于Cable Modem。

---- 而Keynote的调查结果与两种服务不同的营销方式相吻合。Cable Modem服务更多地面对消费者，它在白天的表现最佳，而在晚上则性能下降，原因是家庭用户一般在晚上上网。DSL服务则更多地面向公司用户，它在晚上公司雇员使用量减少后性能提高。

---- 但有些专家很快指出，即使DSL连接的下载速度优于Cable Modem，也要考虑到性能上的差异应源于各自系统本身体系结构的不同，而非一种连接优于另一种连接。

---- 而另外的一项最新的市场调查显示，ADSL用户端设备ADSL Modem的全球出货量1999年第三季度增长了74%，预计到1999年年底全球ADSL Modem的总出货量可达120万台，而另一项高速宽带接入技术Cable Modem也在家用市场领域保持了较为强劲的增长势头，形成与ADSL Modem并驾齐驱之势。这项市场调查的结果表明，至少在近期内，在这场高速宽带接入技术的市场竞争中，ADSL和Cable Modem的市场份额仍会保持在仲伯之间，难以最终决出雌雄。

DSL――明天会更好

---- 尽管DSL与Cable Modem之间的竞争愈演愈烈，但电信分析家近日指出，各大电话厂商所使用高速Internet技术将随着支撑软件的推出而日渐火爆。

---- 据悉，实现功能简单而又价格低廉的ADSL Lite标准的软件即将面世。也许用不了多久，用户就可以在市场上买到一台带有这种设备的计算机。它就像一个升级后的Modem。此外，电话和线缆厂商的竞争将进一步推动宽带的发展。并将最终带来新的服务和更低的价格。DSL技术在高速、大规模的领域将发挥得更加出色。线缆在深入到大众市场时具有自己的不足，因为随着连接用户的增多，质量会有明显的下降。

---- 有分析家称，Cable Modem在家庭用户市场中将继续保持强劲的发展势头，因为许多家庭已经配备了线缆基础设施。但是目前已经建立线缆基础设施的企业还为数不多，因此在企业市场上DSL处于优势。而到2004年，仅美国就将有1010万条DSL线路能够为用户提供服务，而线缆线路只有900万条。

---- 在我国ADSL的发展也很快。其中发展最快、最早的地区是在广东省，1998年年初，中国公众多媒体通信网广东视聆通在广州、深圳、东芜、南海推出了ADSL宽带接入的试验业务。其中深圳市电信局更是以试验期间400元/月封顶的低价格大力推动ADSL的发展，预计1999年年底新增3000多条线路。由此可见，无论从国内还是国外，DSL从2000年起将呈方兴未艾之势。