从2003 年起，我国硬质合金的产能和产量就已占到全球的约1/3，但主要是在中低端领域产能盲目扩张，无序竞争，产能利用率大约50%左右，产品价格低廉，是高端产品的几十分之一。高技术含量、高附加值高档产品及其配套深加工等产品发展缓慢，市场份额极少，质量与国外产品相比差距较大。比如以色列的伊斯卡厂年产高端高附加值的硬质合金仅300 多吨，年销售额超过10 亿美元，我国年产4000 多吨硬质合金的株洲硬质合金厂，年销售额仅为3—5 亿美元。而我国全行业销售收入不及国外一家企业（Sandvik 或Kennametal）高。
虽然我国的中低档硬质合金产量和出口量年年增长，但我国国内高端市场约80%左右的市场份额被进口产品占领。国内高端市场进口替代的空间很大，但有赖于国内企业的技术进步。
国内机床数控化率的提升，也对高性能硬质合金的需求大大增加。随着制造业的发展，我国从2002 年开始机床产值上升到全球第一位，并且连续保持至今。根据Gardner 统计，2010 年全球主要机床生产国产值总额为598.9 亿美元，中国达到272.8 亿美元，占比45.6%。但我国高端数控机床产量占比较低，2010 年数控机床产量占比仅为23%，与目前目前发达国家数控机床产量数控化率水平在60-70%左右的水平相差甚远。