本世纪初，国内才真正诞生了以连锁发展获取规模优势的独立医学实验室。行业发展初期主要是依靠规模优势发展，处于缓慢的自然增长状态。2005年浙江等地大幅降低临床检验价格（估计20%左右），促使大量医院将诊断业务外包，独立实验室行业快速发展。2009年开始的新医改鼓励居民基层就医，加强基层医疗机构建设，基层医疗机构通过将其不具有检验能力的项目外包，助推独立实验室行业快速增长，近几年增速达40%。
目前国内有50多家独立实验室，但规模普遍较小营业额多在5000万元以下，由于医疗水平及观念差异，不同地区发展差异较大，行业正处于全国范围的网络建设阶段。卫生部统计的2010年国内独立实验室行业达到9.4亿元，仅占整个临床检验规模的1.4%，相比成熟国家的30%有很大差距。
目前国内主要有四家连锁综合实验室，分别是迪安诊断、金域、艾迪康、高新达安，其他为地区非连锁或专业（分子诊断）实验室。连锁形式保证了企业统一标准下地快速复制进入各地市场。目前四家连锁实验室占市场绝大多数份额。