高炉喷吹煤技术始于上世纪五六十年代，其在生铁冶炼环节的主要作用是部分替代冶金焦，降低焦炭消耗量。另外可提高高炉风，加大冶炼强度，提高生铁产量水平。
最初完全是采用阳泉无烟煤作为原料，但由于无烟煤储量偏小，日益稀缺，市价逐年攀升，开始采用长焰煤与无烟煤混合喷吹，同时氮气保护系统的试验成功也使得烟煤作为喷吹原料加速推广，烟煤和无烟煤混喷有利于提高喷煤比和煤焦置换比。烟煤挥发高，且含有一定水
分，进入风口后会爆裂，促进分解燃烧和残碳燃烧，燃烧效率高。
北方钢厂逐渐将烟煤混合的比例提高至30%-50%，近几年贫瘦精煤也开始作为补充原料以弥补无烟煤的紧缺。
从2003-2009 年来看，无烟喷吹煤所占比例呈现下降趋势，从2003 年的80.2%降至38%。贫瘦喷吹煤所占的比例则呈现上升趋势，从2003 年的13.3%升至40%，但实际上，由于在冶金过程中烟煤与无烟煤作用上的差异，并不能相互完全替代，因此未来无烟喷吹占比将逐步趋稳。