一、世界重油储量及分布情况
　　 1、重油的种类
　　重油是一种比重超过0.93的稠油，黏度大，含有大量的氮、硫、蜡质以及金属，基本不流动，某些种类如沥青砂则更是不能流动。重油是非常规石油的统称，包括重质油、高粘油、油砂、天然沥青和油母页岩等。
　　 2、重油的储量及分布
　　  油与常规石油储量及开采量比较图   单位：亿吨

　　全世界重油及沥青砂储量高达4000亿吨，2005年全球重油产量达到18075.76万吨；世界常规原油的可采储量仅剩1500亿吨，而目前全球原油年产量己达30亿吨。
　　 委内瑞拉是重油储量最大的国家，人们预期在不远的将来其日产重油量可达120万桶；加拿大目前的油砂日产量达50万桶；欧洲北海的重油日产量达14万桶；中国、印度尼西亚等国的重油工业近年来也发展迅猛，年产量都在1000万吨以上。
　　在中国，陆上重油、沥青资源约占石油资源总量的20%以上，预测资源量达198亿吨。目前，中国的稠油产量已占全国原油产量的10%。
　　此外，还有一些国家重油储量很大，但由于油藏分布于海上，或在地面2000米以下，现在还难以大量开采利用。
　　 3、重油的优势
　　重油项目与轻油项目在经济性上的比较主要看重油和轻油的价差有多大，目前国际市场上重油比轻油大约要便宜5美元左右，而国际油价只要不低于40至45美元，重油等开发就有可观的的商业价值。
　　二、投资重油的机会与风险分析  
　　（一）投资机会
　　 1、市场需求将大幅上升
　　重油生产在未来25年将由从属地位变为主流地位。受需求大幅上升影响，重油产能也将大幅提高，按照剑桥能源研究协会预测，增幅将达到150％－300％，仅亚洲地区重油生产在2030年将达到每天600万桶，而2005年重油生产每天为180万桶，市场存在巨大的供需缺口需要填补。
　　 2、国际油价处于高位
　　尽管近期国家油价有所回落，但考虑到目前的石油价格已经显露出从政治、投机性因素驱动增长向消费需求驱动增长转变，因此，在石油供应没有大的提高或其他替代能源出现的情况下，相当长时期内，国际油价将会保持在一个比较高的价位上。常规能源价格保持高位，对于重油等非常规能源来说，其开发利用的价值就会更大。
　　 3、原料成本低廉
　　与国际原油价格不断上涨相对应的是油砂矿的无人问津。据《油砂供应展望：2003～2017加拿大未加工沥青和合成原油的潜在供应和成本》分析报告，美国库欣的WTI原油价格约在25美元/桶的时候，就能负担所有的油砂成本和合适的投资报酬率。
　　（二）投资风险
　　 1、常规石油价格波动的风险
　　与常规原油相比，油砂资源的生产成本相对较高，因此，原油价格的走势在很大程度上决定着开发油砂等重油资源的经济性。
　　尽管各权威机构预测2030年以前原油价格处于比较高的价位，但是，石油替代品以及其他不确定性因素的存在将导致不可预知的石油价格波动。如果原油供给导致原油价格降至25美元/桶，那么重油项目的投资就会出现巨大的损失。
　　 2、投资成本较高
　　重油项目在加工装置上比轻油项目要复杂，在前期建设和后期产品上的投资要多出不少。从国际重油建设项目经验来看，许多项目包括阿萨巴斯卡油砂项目、千禧项目以及Syncrude公司改质厂扩建项目的建设成本均严重超出了当初的预算。
　　除此之外，重油生产导致的环境污染所产生的治理费用也将提高项目的投资成本。
　　 3、开采技术要求高
　　重油的勘探、开采及炼制、加工技术较复杂，而且开采技术以及工艺的选取与开采成本息息相关，因此，重油的开采对技术的要求比较高。
　　　　　　不同生产方法的供油成本比较表（2003年）  单位：美元/桶