中国超市发展是从上世纪80年代起步的，当时还是一些较为传统的食杂店形态。到上世纪90年代初进入第二个发展阶段，连锁企业的分店规模一般不超过10家。90年代后期进入新一轮快速发展阶段，综合超市、大型超市、便利店等业态开始出现，外资也开始大量进入，家乐福、沃尔玛等跨国企业在沿海地区快速布点。
　　2000年，中国百货店业在整个商业零售销售额比重为55%；专卖店（包括专业店）成为仅次于百货店的第二大形态，占全国商业零售市场20%；超市成为增长快速的零售形态，并占全商业零售市场的10%，价格的优势和服务的便捷使消费者更乐于到超市消费。随着中国加入世界贸易组织，零售品牌的市场集中度得到提高，更多的投资将进入这一领域。
　　连锁超市在中国出现已经有10多年的历史，从1994年起，中国连锁超市业的年平均增长速度在70%左右，2001年销售额超过一亿元的连锁超市企业已达91家，总销售额达1163亿元。
　　2005年，中国超市零售行业在进入行业的整合期，零售总额保持12.50%的名义增长率和11.50%的实际增长率，高于GDP的增长。2006年，连锁经营的快速发展,商业改革的进一步深入，扩张方式向并购转变，使我国批发零售业组织化程度进一步提高。

　　1、零售行业门店数

　　资料来源：国家统计局限额以上连锁零售企业

　　注释：零售业门店数＝百货商店＋超市＋专业店＋专卖店＋便利店＋其他，本表只列出百货和超市门店数
　　2002年以来，我国连锁零售企业门店数快速增长，百货和超市门店数都处于增长态势，超市门店数远高于百货门店数。2006年，超市门店数是百货门店数的4.51倍。

　　2、零售行业销售总额

　　资料来源：国家统计局限额以上连锁零售企业

　　注释：零售业销售额＝百货＋超市＋专业店＋专卖店＋便利店＋其他，本表只列出了百货和超市销售额
　　2002年以来，我国连锁零售企业销售额急剧增长，百货和超市销售额都处于增长态势。超市销售额平均是百货销售额的2.73倍，但百货销售额的增长速度快于超市的增长速度，二者的年均增长率分别为33.65%和28.71%。
　　根据商务部商业改革发展司和中国连锁经营协会的调查统计，2006年“中国连锁经营100强”销售规模达到8,552亿元，同比增长25%，大大高于社会消费品零售总额13.7%的增幅，我国百货超市行业发展前景广阔。