徐刚先生是广西人，大学本科毕业，1995年离开国营单位下海来广东，很顺利，徐刚被一家台资企业――广州联合鞋业有限公司聘用。企业生产旅游鞋，属台湾ADI集团公司，是来广州建厂的第一家台资企业，徐刚被聘用为计划部下属的原物料课课长。
在台资企业中，徐刚逐渐了解到什么叫现代化大规模生产线，逐渐熟悉了台湾式生产计划及管理模式，逐渐感受到台湾特有的军事化、集权化企业管理方式，亲身体验到台湾企业那种高效率、高品质、高节奏的企业精神，亲眼看到台湾经理人的那种执着的敬业精神，同时也感受到某些台湾人那种瞧不起大陆人的心态以及对大陆员工的一些残酷做法。
台湾企业给徐刚的印象是：高度管理取向、集权化、制度化、规范化、高效化、军事化；强调培训，强调团队精神；高度协调、注重整体；决策高度理性化、科学化。
在台资企业６年的工作经历中，有两个人对徐刚说的两句话让其终生难忘：
台湾高级顾问师陈瑞雄先生对他说：“团队和整体永远高于个人才能和个人英雄，管理者永远不要在团队中有意突出自我。”
日本籍高级顾问师近藤恒弘先生对他说：“我们日本人有这样一个观念，出现问题时首先检讨自己的责任，而不要首先去指责别人。要原谅别人，但永远不要原谅自己。”
当徐刚离开台资企业的时候，整个管理观念、工作心态和工作行为方式已经完全“台湾化”和“日本化”了，在企业管理理念方面与日本人和台湾人没有任何区别。

2003年1月，徐刚应聘到温州市洪禾实业有限公司任管理部经理，公司属民营企业，生产经营体育用品，老板姓方，温州人，原先在国营企业做外贸业务经理，后自己出来创业，颇有志向。公司约800名员工，产品主要以外销市场为主，同时正打算以自己的品牌开拓国内市场。
公司当时创建不到一年，一切管理无章可循、杂乱无序，品质不良率为20%，按时出货率为20%，产品退货率为15%。老板感觉到，业务订单本身不是问题，最大的问题在于管理。于是考虑要招聘一名管理部经理。徐刚就是在这个时候入盟公司。
有一件事让徐刚十分感动、终生难忘：应聘时，徐刚提出4000元的薪资要求，而老板竟一口气许下他5000元的薪资待遇，可谓在求职应聘中少见。
2003年2月，由于洪禾工厂经常性无法完成国外客户订单，加之工厂与公司在信息传递方面存在着诸多障碍，老板派徐刚为“特命全权代表”去工厂调查原因问题，找出解决方案。
徐刚在工厂进行了一个多月时间的调查了解，结合以前台资企业的一些良好的做法，提出了一套解决方案，经过集体讨论之后付诸实施，收到了极好的效果，终于解决了长期困扰公司的订单无法按时完成的“老大难”问题。从此开始，徐刚深得老板赏识，也树立起了在公司里的地位。
1)..接下来的问题出在“人”身上，工厂下属一分厂钱经理能力欠佳，经过工厂郭副总屡屡教诲无效，一分厂在产品质量、组织计划上屡屡失误。徐刚提出更换此人，老总与工厂郭副总表示反对，理由是要实行一种人性化管理，对干部能挽救则挽救，不要轻易放弃。而徐刚在与钱经理接触过程中已充分看出此人的负面能力，有着深刻的体会，于是力陈相反的理由，据理力争，终于让两个人接受了其意见。然后，徐刚亲自前往深圳人才大市场招聘，从众多的应聘求职者中选出十多人进行面试，最后终于选定了一名入选者――郑先生。
郑先生上任之后，大刀阔斧进行改革，终于在短短两个月时间内将一分厂的管理面貌全部改换过来，从第三个月开始，工厂的准时出货率从过去的20%提高到80%，不良品率从过去的20%下降到5%。从这一变化过程中，徐刚深深感觉到企业管理关键在人，只要人一变、一切都会变过来，而人的关键在于其“心态”。
在工厂“蹲点”期间，徐刚发现，工厂在整个生产系统运作上是二元化管理，即一分厂与二分厂在生产计划、物料计划、订单衔接上呈分离状态，各自为政。于是，徐刚草拟了一份长达三十多页的《洪禾工厂总体改革企划案》，把以前在台资企业工作时的经验搬了出来――即把一分厂与二分厂在生产计划、物料计划及生产组织安排上统一起来， 将工厂计划职能与执行职能分开，成立计划部与制造部两个部门，计划部负责接收订单、安排生产计划、负责物料的申购及跟踪，而制造部则只负责按计划部的生产计划进行生产作业。形成计划部、制造部、品管部三头并行的生产管理格局――完全是台湾企业的那一套生产系统模式；同时，实行计件工资；并且将工厂原有的行政部与财务部二合一的架构打破，成立单独的财务部，并建立一整套财务管理制度，由总公司财务部对工厂财务进行领导监督；设定了一套仓库管理流程；提出导入ISO9000；提出一整套行政系统改善办法。
此套方案在企业高层中间引起了激烈的争论，方总经理趋向于徐刚的观点，而总公司张副总和工厂郭副总持反对意见。老板专门为此事在深圳香蜜湖度假村订了一个套房，四个人用两天两夜时间对此进行深入讨论，最后终于达成共识――接受这一方案，立即实施。
方案实施六个月之后显出了实际效果――在不增加人员、设备和资金的前提之下，产量提高了30%，不良品率下降为2%，按时出货率提高为90%。此举使徐刚在公司内名声大噪，颇有一种成就感。
一段时间内公司长途电话费剧增，原因是很多职员利用公司电话打私人长途。徐刚马上想到要制定一个《电话管理制度》，对此现象加以遏止。当徐刚将《电话管理制度》写出来交给老板之后，却出现了一个意想不到的情况