专家调查法或称专家评估法，是以专家作为索取信息的对象，依靠专家的知识和经验，由专家通过调查研究对问题作出判断、评估和预测的一种方法。

专家调查法应用广泛，多年来信息研究机构采用专家个人调查法和会议调查完成了许多信息研究报告，为政府部门和企业经营单位决策提供了重要依据。

60年代中期，国外许多政府机构和公司企业热衷于建立电子计算机数据处理系统，但是，实践表明，利用专家头脑的直观判断仍具有强大的生命力，专家的作用和经验是电子计算机无法完全取代的。在许多情况下，只有依靠专家才能作出判断和评估。

在下列3种典型情况下，利用专家的知识和经验是有效的，也是唯一可选用的调查方法。

数据缺乏：数据是各种定量研究的基础。然而，有时数据不足，或数据不能反映真实情况，或采集数据的时间过长，或者付出的代价过高，因而无法采用定量方法。

新技术评估：对于一些崭新的科学技术，在没有或缺乏数据的条件下，专家的判断往往是唯一的评价根据。

非技术因素起主要作用：当决策的问题超出了技术和经济范围而涉及到生态环境、公众舆论以致政治因素时，这些非技术因素的重要性往往超过技术本身的发展因素，因而过去的数据和技术因素就处于次要地位，在这种情况下，只有依靠专家才能作出判断。

此外，由于原始信息量极大，决策涉及的相关因素（技术、政治、经济、环境、心理、文化传统等等）过多，计算机处理这样大的信息量，费用很高。这时，从费用效果考虑，也应采用专家调查法。