由于国际煤价相对中国价格具有巨大的升水空间，中国煤炭已出现连续四个月净出口。市场分析师认为，随着中国煤产量增长的放缓和国内需求的旺盛，这种出口格局并不能持续。

包括过去的10月份，中国已经是连续四个月的煤炭净出口国。渣打银行分析师认为，显然，这是一种持续到今年年中的主要趋势的反转。由于国际和中国国内市场之间巨大的差价，使得中国正在填补来自其他主要出口国供应短缺的缺口。这个结果显然在一些煤炭分析师的意料之外。此前，有部分分析师认为，中国将在今明两年变成煤炭净进口国。

国内外的差价逐步上升，国际煤价相对中国价格处于巨大的升水是主要原因，其中，日本的CIF价格和中国港口的CIF价格之间的差价已经从今年上半年的10-20美元/吨上升至现在的接近50美元/吨。这显然是一个足够大的差价能激发中国炒家们去出口而不是销往国内。

标准银行的统计数据显示，在10月份中国的煤出口再度回升,总的煤出口量该月达到525万吨(高于9月份的447万吨和2006年10月的442万吨)，相比之下今年头九个月的平均水平每个月为422万吨。但是这低于今年7月高峰时的570万吨和2001年3月曾达到的高峰1182万吨。统计数据显示，中国继续进口大量的煤―――10月份为372万吨(稍低于今年头九个月的平均水平429万吨)。

对于市场猜测中国能否仍将保持煤的净出口，分析师认为，随着差价的放宽,这样差价的刺激作用是显而易见的。不过，中国最新的产量数据肯定会将为这样持续大幅出口提出挑战。据统计数据显示，10月份的煤产量为1.9877亿吨，年比仅增长4.0%，自2004年初以来报告的最低增长率。以三个月平均移动为基础(使震荡的数据得到平滑)，产量增长已经放慢至年比增长不到7%。这显示，中国煤产量增长已经放慢，而且随着工业生产仍然年比增长近18%,国内对热煤的需求必然会比这报告的增长率更快地增长。

此前，中国煤炭行业协会曾预测，中国煤炭进口额逐渐加大，到2010年，中国煤炭的纯进口量将达到1.5至2.3亿吨。不过最新的数据可能使得这个预期实现起来比较困难。

然而，煤炭资源税改革的确定为将征收方式由“从量计征”改为“从价计征”，也将使得国内煤炭价格上涨，缩小国内外的价差，减少对外出口数量。由于市场化程度的提升，在今年年末，煤炭重点合同谈判和签订中，前期合同煤价与市场价的偏离将进一步修正，而由于资源税改革引起成本上涨，大型煤炭集团或在谈判中将提高的成本嵌入明年的合同煤价，提前向下游转移。