按照现行国际法，国籍问题原则上属于每个国家的国内管辖事项。每个国家有权以自己的法律决定谁是它的国民。这个原则表明了国籍是涉及国家重要利益的问题，因为国籍决定国民，而国民是国家存在所不能缺少的一个因素，因此各国都主张把国籍问题保留在国内管辖的范围之内。这个原则不仅为1930年《关于国籍法抵触的若干问题的公约》所肯定，而且在国际常设法院对“突尼斯-摩洛哥国籍命令案”的咨询意见和国际法院对“诺特博姆案”的判决中也得到了确认。国际法学家和学术团体也一致同意这个原则。


　　决定自然人国籍的准据法


　　一个自然人是否具有某一国的国籍，原则上应依该国法律决定。因为，既然按照国际法每个国家有权以其自己的法律决定谁是它的国民，既然一国不得规定他国的国籍，那么很明显，要确定一个人是否具有某国的国籍，就只能依据该国的法律，而不能依据任何其他国家的法律来决定。因此，如果一个人按照英国法不具有英国国籍，法国就不能认为他是英国人；同样，英国也不能把按照法国法不具有法国国籍的人认为是法国人。但这原则有两个例外：①一国国籍法如有违反国际公约、国际习惯或普遍承认的关于国籍的法律原则时，他国可不予适用。②在有国籍积极抵触的情形时，第三国可以只适用两个互相抵触的国籍法中的一个。

　　原始国籍和继有国籍

　　原始国籍又称生来国籍，指一个人在一生中所具有的第一个国籍，所以，除了由于所谓国籍的消极抵触而在出生时即为无国籍人的情形以外，通常一个人在出生时即由一个国家赋予其国籍，虽然有时候这种国籍只能在后来予以证明。原始国籍与继有国籍或获得国籍相区别，后者是指一个人根据出生以后而且与出生无关的事实，如申请入籍、同外国人结婚、选择国籍、收养、准婚生地位的取得和领土的转移等事实，而由一个国家给予的国籍。在一个人取得继有国籍以前，他已经取得了原始国籍，所以原始国籍有创始的性质，继有国籍有更新的性质，它意味着国籍的变更。当然，由于各国国籍法的不一致，有时候一个人虽然获得了继有国籍，却仍然不丧失其原始国籍。这样就发生了双重或多重国籍的情形。