数据库产业无疑是最能见证现代技术的发展速度的一个新兴产业。最初以光盘为载体的数据库,已逐渐过渡到以网络数据库为主,光盘数据库与网络数据库并存的局面,原来的联机数据库检索系统在经历了网络技术的彻底改造以后,基本升级为网络数据库。以互联网为信息管理与传输平台,数据库生产商一方面可以随着网络的延升将信息送达终端用户,同时,网络亦极大地提高了对不断增长的大规模数据的管理、发布能力。数据库生产商运用网络技术改造数据库的信息管理与信息服务功能的普遍努力,使当前国外的数据库呈现出以下特点:①数据库的数据容量增大直接促成了数据库规模的扩张,数据库产业化成为必然。Science Direct目前可在线提供的数据库集中了一个综合性的学术期刊全文数据库、若干个专题数据库、12种参考工具书及15个书目数据库。该数据库系统可供检索、浏览的信息资源涉及1200种重要的学术期刊,5900万条文摘信息、200万篇学术期刊论文。包括三大引文数据库、期刊目次库、多个专题数据库与事实数据库、会议录、专利信息数据库的ISI Web of Knowledge数据平台,目前已囊括8000余种核心期刊、200万条学术会议信息、2000余万条专利信息等,该数据平台所收录的相关信息资源在总量上有逐年递增趋势。②数据库的数据更新速度更快,网络数据库一般为每周更新,这一特点极大地保证了数据库能将最新的信息资源提供给信息用户,③数据库以网络为出版平台,能打破时间和地域的限制,为世界各地的授权终端用户提供不受时空限制的全天候服务。
ISI在原有的引文机制的基础上,创造性地运用WWW的链接技术,以ISI体系内的不同数据库为核心进行以数据库的跨库检索为操作目标的资源整合。在此基础上谋求更广泛的资源背景下的信息资源的开放式整合,在ISI Web of Knowledge为信息用户精心构筑的学术信息资源门户中,包含了以下几类信息资源:①Web of Science体系中的三大引文数据库(SCIExpanded,SSCI,A&HCl)、Web Of Science Proceedings;②其他数据库生产商的数据库产品及学术出版机构的学术资源如Derwent Innovations Index、BIOSIS Previews、Journal Citation Reports On the Web等数据资源;③二次文献数据库与事实数据库;④ISI集体用户的本地资源,包括用户的本地化原始文献与相关的书目信息资源;⑤JCR Web等科学计量学工具的链接。ISI的信息资源整合方案中,突出了原始文献、二次文献、事实及数据资源等信息资源的内在知识联系,通过在所有资源间建立双向链接,使具有知识关联性的信息资源单元共同进入研究人员的检索视野。